— Спасибо. — Бет взяла документ и положила на столик. — Как у тебя дела?
— Всё отлично. — Сисиль ей улыбнулась. Они так и не пообщались, когда Бет уезжала с острова. Кимберли отправила свою помощницу раньше, и Бет её так больше и не увидела. — Готовлюсь к новому показу летней коллекции. Ким просила, чтобы я и тебя уговорила поучаствовать в нём. Хочешь?
— Я… — Бет, покачала головой. Что если она увидит там Криса? И что, если он будет не один… С Барбарой, к примеру… Бет этого не вынесет. — Нет. Я не могу.
— Ким очень просила. — Сисиль тепло ей улыбнулась. — Она очень хорошо о тебе отзывалась, Бет. Кимберли скучает. Она говорит, что сделает всё, что в её силах, что бы ты была счастлива.
— Я подумаю, спасибо за предложение.
В дверь её квартиры снова позвонили.
— У меня сегодня просто день открытых дверей! — Элизабет всплеснула руками, и пошла открывать. На пороге стоял Джек О» Нилл. Весь его вид выражал раскаяние.
— Я хотел извиниться.
— Пустяки. — Побежка по ступеням отлично помогла Бет. Ни гнева, ни обиды она больше не чувствовала. — Все в порядке, детектив О» Нилл.
— И ты так и не подписала протокол о закрытии дела. — Он шагнул к ней и с удивлением увидел в гостиной Сисиль. — Добрый день.
— Сисиль, это детектив полиции Джек О» Нилл. Детектив, это моя подруга Сисиль.
— Мы с Бет познакомились в южной части Америки. — Сисиль простодушно улыбнулась.
— Вот как. — Джек тоже улыбнулся девушке.
Бет, не читая, подписала его бумажки, и протянула ему назад.
— Бет, я, пожалуй, пойду, — Сисиль поднялась. — Мне ещё нужно успеть на рейс. Не хочу опаздывать.
— Я могу Вас подвести. — Джек сложил в свою папку документы, и тоже направился к выходу.
На прощание Бет крепко обняла Сисиль.
— Я была рада тебя видеть! — сказала она. — Если будешь ещё когда-нибудь в Лондоне, то знай, что я всегда рада тебе! Заходи в гости! — Бет отпустила её, и проводила до двери. — Прощайте, детектив О» Нилл.
Когда гости вышли, Бет облегченно выдохнула и упала на диван. Столько людей и все ни те, кого она ждёт. Ей нужен всего-то один единственный. Где ты, Крис?
* * *
Дни тянулись, и повторялись. Каждый новый день походил на предыдущий. Элизабет устроилась на работу переводчиком с французского, в небольшую фирму в центре Лондона. Работа занимала весь её день, и Бет с головой в неё окунулась. Это отвлекало её от грустных мыслей и лишних переживаний. Работа доставляла ей удовольствие, поглощала её время, и спасала от одиночества.
Вот она, твоя свобода, — говорила она себе. — Вот то, чего ты так желала на острове. Радуйся. Ты ведь этого хотела? Или нет?