Внезапно что-то изменилось. Стороннему наблюдателю показалось бы, наверное, что само пространство-время сдвинулось с места, на неуловимое мгновение стало двухмерным. И все вернулось на круги своя. Только посреди астероидного поля возник ниоткуда странный корабль, словно состоящий из двух одинаковых половинок, связанных между собой сложнейшим переплетением серебристых щупалец, едва заметно мерцающих в темноте.
— Конечная точка маршрута достигнута, — сообщила Л300. — Получен запрос на идентификацию и сканирование.
— От кого? — насторожился Михаил.
— Неизвестно, но переданные коды имеют высший приоритет. Они принадлежат Совету Разума.
— Что такое Совет Разума? — капитан мысленной командой сделал этот диалог доступным всем членам экипажа.
— Высший координационный орган, отвечавший за общее развитие цивилизации Лонхайт, — сообщила интеллектронная система. — Имел право вето в любой области. При всей открытости политической системы моих создателей Совет Разума оставался закрытой организацией, имеющей выход даже на системы Контроля. В те времена за данный сегмент реальности отвечала структура, именуемая Безумными Бардами. Так ли это сейчас — мне неизвестно.
— Системы Контроля… — повторил Михаил, ему почему-то это показалось крайне важным, но он и сам не мог объяснить почему. — Ты можешь дать их краткую характеристику для нас всех?
— Данная информация предоставляется только правительствам государств, в которые входит не менее трех планет, и/или общее население которых превышает десять миллиардов разумных. Могу сообщить лишь общедоступную информацию, не более.
— Хорошо, давай общедоступную… — Ограничение несколько расстроило землянина, но, как учащийся ВПА, он прекрасно понимал, что ограничения необходимы, не каждая информация должна быть доступна обывателю.
— Грубо говоря, системы Контроля — это пограничная стража реальности. Они выполняют регулировку взаимодействий между эгрегорами планетарных систем, с целью сведения к минимуму негативных воздействий на цивилизации и усиления позитивных влияний. Если об их существовании даже не подозревают, то это значит, что Контроль работает как следует. Возможно, в этот момент на обитаемую вселенную надвигается что-то способное погубить ее, но на дороге этого чего-то встают и гибнут контролирующие. И если вы здесь даже не узнаете, что вам что-то угрожало, то значит они свой долг выполнили до конца. Контроль отвечает за многое, но, как я уже говорила, эту информацию я вам предоставить не имею права.
— Ни хрена же себе… — не выдержал Тупило. — Мы-то думаем, что сами с усами, а на деле…