Мадлен, я борюсь с желанием слопать все еще в дороге. Наверное, как только Клегг передал
своей жене приглашение, она встала к плите и весь день трудилась, чтобы мне не пришлось
думать, чем угощать гостей. Совестно, но спорить с ней бесполезно.
По пути к машине она расспрашивает меня с таким живым интересом, будто Роб ей ничего
обо мне не рассказывал, хотя уверена, что он все выболтал еще в день моего приезда. Чтобы не
участвовать в женской болтовне (где есть место и яблочным пирожкам, и индейке в винном
соусе), Клегг садится назад, делая вид, что он мебель. Когда мы доезжаем до нашей с Брюсом
крошечной квартирки, я вижу, что мы немножко задержались, но надеюсь, что никто не в
обиде. Мы с Мадлен выгружаем из багажника моей видавшей виды хонды контейнеры с
угощениями (их столько, что Роба за ними не видно), смеемся, поднимаемся наверх, я вставляю
ключ в замок, отпираю дверь и бледнею. Только-только притаившаяся головная боль, мучавшая
меня целый день, радостно врезается в виски, вдохновленная новой дозой раздражителя.
Я вижу, как недоуменно переглядываются Роберт и Мадлен. Правильно, чтобы не
почувствовать это спиртовое зловоние, нужно быть мертвым! И тут, будто всего этого мало, из
спальни раздается громкий храп. Я никогда в жизни не оказывалась в такой унизительной
ситуации! Это как полноценный плевок в лицо. Хуже, это полноценный плевок в сторону
Роберта и Мадлен. Да пошла ты, Джоанна, со своими желаниями и попытками все исправить. И
друзей твоих туда же. Аж тошнит от происходящего. Я могла бы еще понять, если бы он
поступил так только со мной, в конце концов школу жизни имени Шона Картера еще никто не
отменял, но Роберт и Мадлен… При всем том, что Картер мог оскорбить или заставить Клегга
прыгать через обручи, как в цирке, он никогда, ни разу не выказал к нему такого
пренебрежения, презрения. Он мог с ним поспорить на семинаре, стащить из-под носа проект
или студента, объявить, в конце концов, что тот просто пустое место, но вот так красноречиво
сообщить, что тот недостоин даже его внимания…
Кажется, что я стою на красной стрелке с надписью Шон. Выход, простое чудесное
избавление от всех проблем. Пнуть Брюса под зад точно так, как он только что поступил со
мной и моими друзьями. И даже не надо дожидаться, когда он проспится. Рвануть прямиком к
шкафу, собрать вещи и уйти отсюда, вернуться в домик на окраине Сиднея к простой и удобной