Некромантка пожала плечами.
Как же быстро князь от вежливого «вы» перешел на фамильярное «ты»!
— Полагаю, лучше спросить лорда тер Шина, — осторожно ответила Эвиса.
— Девочка, — князь неожиданно оказался рядом и взял пальцами за подбородок, — мной движет не любопытство. Фамильные черты шан Артенов слишком сильны, чтобы их спрятать. Однако пахнешь ты человеком, поэтому повторяю: кто твоя мать?
— Отпустите немедленно! — Эвиса ударила его по руке и встала. Глаза метали молнии. — И скажите спасибо, что дядя ничего не узнает.
— Вот, значит, как! — Зеленые глаза сузились. — Не мала ли, чтобы повышать на меня голос?
— Вежливость за вежливость. — Девушка смело выдержала гневный взгляд.
Князь пожевал губы и неожиданно расплылся в улыбке, только вот от нее хотелось удавиться.
— Несомненно, я спрошу лорда тер Шина. Удачного дня, миледи! — Эвиса вздрогнула: по правилам этикета она для вампира просто леди. Вряд ли он повысил ее статус просто так. — Пусть скелеты лежат в шкафах. Однако предупреждаю, у шан Артенов много врагов. Они не станут разбираться, вампир вы или человек.
— Вы?.. — Девушка задохнулась от наглости угрозы.
— Нет. — Голос вампира вновь стал предельно серьезным. — Не вижу смысла: мы в тесном родстве с шан Артенами. Другие узнают сами. Как вам известно, уши есть у всего, даже мертвого, вы же наделали шума в Закрытой империи. Так вот, леди, — он наклонился, гипнотизируя взглядом, — тогда вы вспомните о нашем разговоре и пожалеете о горячности.
— Я не ваша родственница, милорд, — уверенно возразила девушка. — Моя мать — сестра лорда тер Шина. Человек. Отца я не знаю, но он точно не вампир, подобное точно вскрылось бы при поступлении в школу.
— Возможно, возможно. Мироздание порой причудливо шутит, — тихо пробормотал князь.
Он успокоился и, извинившись за излишнюю резкость, попросил отвести обратно в кабинет ректора. Эвиса ожидала, что князь что-то еще скажет или спросит, но вампир всю дорогу молчал, погруженный в свои мысли. На прощанье даже поцеловал руку и испортил впечатление предостережением держаться от Виаленны подальше.
Глава 4
АКАДЕМИЯ КОЛДОВСКИХ СИЛ
Эвиса с кислой миной взирала на пухлый пакет. Дядя вручил его племяннице в приватной обстановке и в десятый раз повторил о важности возложенной на нее миссии. Накануне состоялось собрание, на котором лорд тер Шин говорил то же самое.
— Лучше б я плохо училась! — ворчала девушка, убирая документы в сумку. — Кому отдать-то: ректору или декану, который проректор?
— Лорду ти Онешу. И, — дядя бросил на племянницу строгий взгляд, — без авантюр! Помни, ты представляешь школу.