- Что угодно, лишь бы повкуснее, - ответила Джин, улыбаясь сквозь слезы.
- Будет вам «что угодно», только сразу предупреждаю — совсем не диетическое. - И с этими словами я удалился на кухню. Лишь бы полы мыть не заставили и крупу перебирать...
Так, беглая экскурсия по шкафам, затем смотрим - что тут есть в холодильнике? Хватаем рис, лук, всякую зелень, растительное масло... О, какие-то будущие котлетки неизвестного происхождения... Ладно, мне много не надо, возьмем чуток... «Вишневка» - это вроде безопасно, ладно, потом достанем...
Быстро промываю немного риса, отмеряю в полтора раза больше воды, кастрюлю ставлю на плиту. Пока греется вода, чищу лук, режу овощи на салатик. В закипевшую воду высыпаю рис, закрываю крышку. Рядом на сковородке обжариваю лук до чуть коричневого цвета (готовый лук нужно будет кинуть сверху на рис), потом в этом же масле довожу до кондиции маленькие котлетки. Не знаю, насколько это все соответствует кулинарным канонам, но пахнет здорово. Эх, вытяжку забыл включить!..
Что там с рисом? Все, по времени вода выкипела, отключаем, пусть стоит дальше, доходит до кондиции. Замешиваю салат, добавляю чуть-чуть ароматного уксуса. Котлеты уже созрели, сковорода под крышкой...
Иду в гостиную, там никого нет.
- Дамы, вы где?
- Мы здесь! - они уже идут по коридору. Внимательно смотрю на них — все вроде в порядке, Джин вдобавок успела поправить макияж. Это обнадеживает, значит, она приходит в себя. Уважаю женщин с характером...
- У меня все готово, прошу к столу, если вы согласны ужинать на кухне.
- Мы уже идем, шеф-повар!
На кухне я быстро раскладываю все на тарелки, каждому достается по чуть-чуть, но на ночь много есть вредно, так что все нормально. Разлив по бокалам «вишневку», говорю:
- Можно приступать!
Пару минут они придирчиво пытались оценить плоды моего труда, но потом стали просто есть, не вдаваясь в подробности.
- Бридж, он у тебя всегда так вкусно готовит?
- Нет... иногда еще лучше, - уверенно отвечает жена.
Джинджер уже повеселела, начала улыбаться, это хорошо. Главное, чтобы она не заклинивалась на своих переживаниях...
- А что это за блюдо?
- Скажем так: попытка изобразить «рис по-туркменски». Остальное — что нашел в холодильнике, то и приготовил.
Они смеются. Я продолжаю:
- Для описанного у Джерома рецепта рагу по-ирландски мне не хватило главного компонента...
Они переглядываются, пытаясь понять, что я имею в виду, потом снова долго смеются. Неважно, вспомнили или нет, пусть лучше улыбаются, чем плачут. Вишневка способствует расслаблению, и к концу ужина настроение у всех становится нормальным. Когда все съедено, я отправляю женщин в гостиную, а сам решаю помыть посуду. Блин, так и в постоянные Золушки переквалифицировать могут, вдруг им понравится? Меня спасает наличие посудомоечной машины, куда я быстро загружаю тарелки и прочую посуду. Включив хитрый агрегат методом тыка, я вымыл руки и присоединился к дамскому обществу.