1906
Сергей вошел с охапкой розовых пионов и бордовых георгинов.
– Сергей Петрович Панкратов! – доложил дворецкий. Я даже не ожидала, что так буду волноваться, услышав его имя.
– Я не знал, какие цветы вы любите, поэтому купил пионы для вас, Софья Николаевна, а георгины для Варвары Васильевны. – смущаясь, Сергей протянул мне пионы, а георгины – тетушке.
– Точнее, наоборот, пионы для Варвары Васильевны, а георгины для Софьи Николаевны.
– Благодарю, – улыбнулась тетушка. – Я люблю и пионы, и георгины. Я помню, что ваша матушка обожает хризантемы. Как она поживает? Пойдемте пить чай, и вы расскажете нам все последние новости Иркутска.
– С удовольствием! Я привез вам письмо от матушки. – следуя за тетушкой в столовую, Сергей остановился на лестнице и повернулся ко мне: – Варвара Васильевна, разрешите называть вас просто Варя? – Сергей дождался моего кивка и, смущаясь, продолжил: – Я так рад, что вижу вас снова. Софья Николаевна обещала в своем письме, что вы покажете мне город.
– Прямо сейчас? – опешила я. – Но мы же собирались пить чай!
– Чаю попьем… – загрустив, нехотя согласился Сергей. – А потом сбежим!
От острого взгляда тетушки не ускользнуло страстное желание Сергея увести меня поскорей на прогулку.
– Я подумала, что если вы не возражаете, я пока почитаю письмо, а вы погуляете, – предложила Софья Николаевна. – Погода на редкость дивная. А когда вы вернетесь, тогда мы и попьем чай, и обсудим все новости.
– Замечательная идея! – голос Сергея даже зазвенел от радости. – Обещаю вернуть вам Варю в целости и сохранности!
– Надеюсь на вас, молодой человек!
– Варя, я хочу вам кое-что показать! – Сергей со спокойной уверенностью взял меня за руку и повел в сторону Адмиралтейской набережной.
– Подождите, Сергей, предполагалось, что я вам буду показывать город!
– Да, конечно, – ничуть не смутился Сергей, – в следующий раз. А сейчас я хочу пригласить вас в очаровательный уголок, – заворачивая в узкую улочку, заговорщицки прошептал он.
Прямо к стене примыкала балюстрада, украшающая каменную лестницу, словно перенесенная джинном из купеческой усадьбы в центр города. Заведя меня на площадку балюстрады и оставив там стоять, Сергей спустился вниз. «Почти сцена из Ромео и Джульетты, – подумала я. – Сейчас начнет читать стихи».
Ты – стаккато летних ливней, Ты – вуаль ночей прозрачных, Лишь с тобой расправлю крылья, Лишь с тобой возможно счастье, —
глядя на меня, продекламировал Сергей.
– Это не Шекспир! – сложив руки на сердце, зарделась я.
– Нет, не Шекспир! Это я для вас написал, после нашей встречи! Простите, что строчки не особо рифмуются!