Открыв глаза, я серьезно попросила:
— Расскажи мне о деле ведьмы Свистопляскиной?
Тетушка покачала головой:
— Что, и тебя Маресса с Гильдой приплели к этому?
— Да, — не стала лгать я.
Алтея принесла нам по чашке ароматного взвару, подвинула ко мне блюдо, полное сдобных булочек, отлила мед из бочонка в вазочку. Дождалась, когда я перекушу и только потом проговорила:
— А дело ведуньи Свистопляскиной, девочка моя, темное, запутанное и страшное. Против решения Марессы и Гильды идти не стоит, но и слепо слушаться их тоже…
— Не их, — со вздохом прервала я. — ЕГО! Главу Совета!
— Эферона? — прищурилась родственница. — Дела-а… сам Рон решил заняться всем этим…
— Кстати, тетушка, не подскажешь мне, откуда мужчина этот взялся? Я все лето по заданиям пробегала и не слышала, что в Совете появился новый ведьмак…
— Ох, — вдумчиво покачала головой Алтея, — Рон… Что о нем сказать? Свалился на нас, как снег на голову! Выступил на одном суде в середине лета… Никому неизвестный ведьмак из глухой веси Студеного Края, только пламенная речь его всем запомнилась! И осужденную ведьму оправдали! Сам Истор приметил Рона и взял в свою личную дружину, а спустя месяц Рон вошел в Совет, как представитель от ведьмаков!
— И так быстро стал главой?
— Да, буквально неделю назад…
— Чьи же это интриги?
— Не наши, племянница, и думается мне, что и лезть в них нам не следует!
— Да-а, — протянула я, вспомнив Эферона. Теперь я стала опасаться его еще сильнее. — А он не…
— Рон? Убивает ведьм? — угадала мой вопрос Алтея, подумала и высказалась. — Уверена, что это не он! К тому же, его не было в Омбрии, когда убили Гнеду Свистопляскину.
— Тогда кто ее убил? Почему ты решила, что это был не тот маг?
Тетушка с укором взглянула на меня:
— Ягодка, чему тебя учили мы с твоей матушкой? Маги бьют напрямик, а не травят, причем так, чтобы это все видели!
— Ну-у… да, — перед глазами встал Райт со своей обвинительной речью.
— Вот так то! А мальчишка тот, Грэйн Лютов, не спорю, горяч, невыдержан, порывист! Но далеко не глуп! Сообразительный паренек! Следил он за Гнедой, даже в ресторацию исключительно из-за нее устроился, хотел отношения наедине выяснить, ждал, когда она в отдельную комнату войдет, но яд он не подсыпал! Мальчишка испепелил бы Гнеду в поединке с глазу на глаз, будь на то его воля! Только Свистопляскина ведьмой была опытной, видела парня, посему и держалась на расстоянии, не позволяя магу глупость совершить!
— Это она тебе рассказывала?
— Да, мы с Гнедкой приятельствовали еще со времен Школы. Она и рассказывала мне о Лютове, корила себя временами, что в какой-то момент поддалась гневу и…