Наступил роковой день 6 августа (понедельник) 1945 года. Все было готово к вылету. Бомба подвешена к бомбоотсеку самолета «Б-29», специально подготовленного для данного случая. Командир самолета полковник Тиббетс назвал его «Эиола Гей»— в честь своей матери. На бомбе было сделано много надписей, шутливых и торжественных >2.
Основной целью первой атомной бомбардировки была выбрана Хиросима, запасными — Кокура и Нагасаки. Погода должна была определить, какой из этих городов станет объектом для бомбардировки. По сообщению высланных заранее трех самолетов метеоразведки было установлено, что погода над Хиросимой является наиболее благоприятной, и это предопределило ее трагическую участь.
Капеллан 509-й авиагруппы благословил экипажи самолетов, один за другим выруливающих на взлетную полосу. Для получения наиболее полных результатов атомного удара по Хиросиме бомбардировщики заняли необычный боевой порядок. Они стартовали в 2 часа 35 минут (время местное — марианское) 6 августа. Впереди с ядерной бомбой на борту шел самолет полковника Тиббетса «Энола Гей». За ним в нескольких километрах двигался другой бомбардировщик, который по команде ведущего должен был сбросить в районе бомбардировки регистрирующие приборы для измерения основных параметров ядерного взрыва. На удалении примерно в 70 км от первого самолета летел третий бомбардировщик, на котором были установлены специальные фото- и кинокамеры для фотографирования картины взрыва.
Время полета до цели заняло около 6 часов. В Хиросиме заметили приближение трех самолетов, но ввиду их малочисленности японские истребители ПВО не были подняты в воздух. В 8 часов 14 минут по местному времени, когда в прицеле бомбометания появились знакомые очертания города, самолет «Энола Г ей» лег на боевой курс. Полковник Тиббетс отдал команду на сбрасывание бомбы, а еще через 43 секунды последовала радиокоманда на взрыв бомбы. Время бомбардировки было выбрано таким образом, чтобы жители
Хиросимы успели занять свои рабочие места в центральной части города, увеличив тем самым потери от ядерного взрыва.
■ Документальный рассказ о ядерной бомбардировке Хиросимы, записанный со слов членов экипажа «Эно-лы Гей», а также очевидцев — японцев, свидетельствует о следующем. Как только бомба отделилась от самолета, он развернулся на 160 градусов и резко пошел на снижение, чтобы скорее набрать скорость и побыстрее уйти от места ожидаемого взрыва. Взрыв произошел в 8 часов 15 минут на высоте около 600 метров.
В момент взрыва вся долина осветилась желтозеленым светом, похожим на грандиозную магниевую вспышку. Вслед за вспышкой раздался взрыв, который был слышен за сотни километров. Через мгновение после взрыва возник огненный шар диаметром около