- Кого, кого? - переспросил Артем.
- Кота кормить надо, его Тишкой зовут, иначе скандал закатит. Дашка сегодня у тетки, так что... - Лера развела руками.
Артем захохотал.
- Нормально, час ночи скоро, а ты с котом...
- А куда деваться? Завели скотинку, надо кормить. Днем сегодня не успела, запись была на радио, потом на работу поехала. Дашке тоже некогда, после школы всем классом на экскурсию собрались. Сегодня среда, а в этот день она обычно к тетке ездит.
Разговаривая, Лера следила за дорогой.
- Нет, лучше вот здесь, сразу за угол, - показала она водителю рукой. - Дальше перерыто, не проехать.
Машина остановилась перед подъездом.
Артем, оставаясь в салоне, давал негромкие указания водителю. Он уже взялся за дверцу, как Николай остановил его.
- Артем Семенович, забыли. - Николай бережно вытащил из дипломата небольшую продолговатую коробку, обернутую в красивую упаковочную бумагу, и протянул шефу.
Беглов, чертыхнувшись, кивнул, сунул коробку в карман и, прихватив фирменный объемистый пакет, стоявший у ног водителя, выбрался из машины.
"Мерседес" тут же отъехал.
Лифт был старый и медленно тянулся на восьмой этаж. Лера смотрела на Артема и ничего не говорила.
Ее взгляд упал на фирменный упаковочный пакет, который он держал в руках.
- А это зачем?
- Ты про кота голодного вспомнила, а я позаботился о нас.
- Кот вовсе не голодный, он избалованный, со сволочным характером, а ты напрасно думаешь, что мне нечем тебя угостить.
- Не обостряйся, я же сказал тогда в ресторане, что вечер с ужином - за мной.
Лера открыла дверь и зажгла свет в прихожей.
- Прошу. Не хоромы, но жить можно.
- Не скромничай, - Артем оглядывался вокруг. - В этом доме хорошие квартиры.
Из прихожей он прошел в большой квадратный холл, одну стену которого сверху донизу занимали книжные полки.
- Это часть отцовской библиотеки, остальные - в его бывшем кабинете. Книги, в основном, технические. - Она вздохнула. - Мне не нужны, но разобрать и выбросить сначала духу не хватало, а теперь думаю, может, Дашке понадобятся. Пусть стоят, места много.
Серо-полосатый кот Тишка выскочил, как черт из бутылки, и запрыгал по полу, словно резиновый мячик.
- Веселый братец. - Артем смотрел на полосатого Тишку, который секунды не сидел на месте. - Смотри, он что-то притащил за собой.
Кот гонял лапой заклеенный конверт.
- Дашка почту бросила. Раздевайся, - повернулась Лера к Артему и прижалась к его плечу. - Только мужских тапочек у нас нет.
- Обойдусь, - Артем, не отрываясь, смотрел на Леру. - Смотри, он рвет бумагу.