- Ну и шутки у тебя, - мгновенно обиделся Игнат.
Главному очерк понравился, а редакционные матроны скривились: психологии много.
Игнат заступился за Лену и свой отдел:
- То вам крови много, то психологии, - зло буркнул он. - Не умеешь сам - научи другого.
Началась обычная редакционная свара, и Лена успокоилась: жизнь продолжается.
Новое задание было интересным. Сделать очерк или целую серию о проститутках-малолетках.
- С предыдущей твоей темой перекликается, - напутствовал ее главный.
И Лена впряглась в работу.
Сегодня она договорилась встретиться с одной из своих будущих героинь в зале ожидания Ярославского вокзала.
Она, занятая своими мыслями, шагала по дорожке, ведущей от дома к метро и не заметила, что параллельно с ней по проезжей части улицы медленно движется "джип". За рулем автомобиля сидел крепко сбитый мужчина кавказской национальности. Рядом с ним на переднем сиденье находилась пассажирка, полная женщина в роскошной норковой шубе и с пучком темных волос на затылке.
Дама в шубе сделала знак рукой водителю, и "джип" остановился.
- Эй, погоди, - услышала Лена за своей спиной и обернулась.
Пассажирка "джипа" приветливо махала ей рукой.
- Погоди, говорю.
Удивленная Лена остановилась, она не понимала, почему эта женщина обращается к ней.
- Я вас слушаю, - начала она, и вдруг внутри у нее протянуло нехорошим холодком.
Калинина узнала окликнувшую ее даму, она совсем недавно видела ее. Только тогда та была в домашнем халате, растрепанная и заплаканная, и причитала, как над покойником, сидя на полу гостиной в арбатском особняке, где руоповцы производили обыск. Это была разведенная жена Газиева, против которого возбудили уголовное дело. Сейчас ее темные глаза впились в Лену.
- Вижу, узнала. - Женщина говорила с заметным акцентом.
- В чем дело? - Калинина взяла себя в руки.
- А вот в чем, дорогая. Ты свидетелем идешь по уголовному делу. Откажись.
Лена разозлилась. Испуг прошел.
- Пошла ты, знаешь куда...
- Не горячись, молодая еще. Помирать молодой плохо будет.
- Ты мне угрожаешь?
Лицо восточной женщины было непроницаемо.
- Кто тебе угрожает? - спросила она, не повышая голоса. - Я с тобой просто разговариваю. В свидетели идти не надо, - терпеливо повторила она, потом повернулась назад и окликнула водителя.
"Джип" медленно тронулся с места с открытой дверцей. Дама, подобрав полы шубы, мигом втиснулась в салон на переднее сиденье.
Машина тут же взревела и рванула с места, обдав растерявшуюся журналистку вонючими выхлопными газами.
Когда она пришла в себя, "джипа" и след простыл. Номера она, конечно, не запомнила.