- Он мог убежать, - как можно тверже выговорил Борис. - Если бы я не выстрелил, он бы удрал.
- И ты так считаешь? - спросил Беглов Никиту.
- Не знаю, шеф, - честно признался тот. - Ситуация сложилась не в нашу пользу. Машину с товаром мы пригнали в целости и сохранности.
- Плевать я хотел на товар. - Глаза Артема полыхали гневом. - Мне эта сволочь живая нужна была. Я хочу знать, где скрывается Хорь. Блоха на сегодняшний день - единственная ниточка, которая вела к нему.
Парни молчали. Хуже всех чувствовал себя в этой обстановке Борис.
Когда он понял, в каком деле будет принимать участие, он обомлел. Блоха - подручный Хоря, которому он сдал Артема. Борис почувствовал себя как на вулкане, понимая, что, если выйдут на Хоря, ему не сдобровать. Беглов пристрелит его, как собаку, если узнает о предательстве. Пока Хорь цел, он, Борис, тоже поживет. Нужно или предупредить его, или... Хоть бы эту суку пристрелил кто-нибудь, молил он.
Такой вариант устраивал Бориса больше всего.
Когда брали Блоху, Никита в запале допустил ряд ошибок, что было на руку Борису. Он застрелил попытавшегося сбежать Блоху, представив дело так, что другого выхода у него не было. Сейчас он дрожал при мысли, что его замысел будет разгадан.
- Ты что, стрелять разучился? - голос Артема вывел его из заторможенного состояния.
- Нет. Я бил по ногам, но он бежал, петляя, как заяц. Моя вина, Борис потупил голову, играя в раскаянье.
Артем не любил ошибок, но когда их признавали и каялись, мог понять. Он никогда ничего не забывал и повторного прокола не прощал никому, но до сих пор за Борисом подобных грехов не водилось.
Со смертью Блохи оборвалась единственная ниточка, которая могла вывести на Хоря. Этот беспредельщик хорошо замел все следы. Артем не сомневался, что рано или поздно он найдет его логово. Он должен взять его живым.
Телефонный звонок нарушил ход мыслей Беглова. Звонил Петрович.
- Надо поговорить! - его голос звучал испуганно.
- Завтра поговорим, - отрезал Артем.
- Завтра может быть поздно.
- Что у тебя опять? Насчет сына разбираемся. Я обещал, значит, все будет в порядке.
- Дело касается не моего сына. ЧП, Артем, выборная кампания может накрыться медным тазом.
Беглов сжал телефонную трубку железными пальцами.
- Ты не паникуешь?
- Нет. Я...
- Что-то слишком часто у тебя ЧП происходят. Ты их, часом, не сам организовываешь? Говори, в чем дело.
- Я не могу по телефону, - взмолился Петрович.
- Тогда дуй ко мне, - приказал Артем. - Одна нога там, другая здесь.
Юрий Петрович Яковлев примчался к Беглову как на пожар. Его испуганный вид не сулил ничего хорошего.