Может, потом, через пару месяцев, так оно и будет — ноги в чашку с цементом и — в воду?..
Ладно, это всё меня уже не касается. Глаза бы мои не видели бы уже этого Мерзликина. Надо же!
К друзьям, во временное своё жилище, я вернулся поздно. Всё слонялся по городу, пытался отвлечься, оторваться от своих мыслей. Ещё оставались кое–какие деньги, и я бездумно их тратил, заказывая в попутной забегаловке ещё баночку пива, а, вдобавок, ещё и бутерброд, без которого в этот день я вполне мог уже обойтись.
…Дверь мне открыл Саша Карачун. Хороший человек. Когда–то мы вместе работали. Теперь уже две недели я пользовался его гостеприимством.
Но на этот раз Саша выглядел озабоченным. Он пытался улыбаться, но глаза почему–то прятал. — Мы уезжаем в Израиль, — сказал Саша. Всё было как–то неопределённо. А сегодня всё решилось с документами. Приехали ещё родственники из посёлка. Две семьи. Ты не мог бы пока где–нибудь переночевать?..
Саша сильно переживал, что ему приходится говорить мне такие слова. Я не обиделся. И так уже — целых две недели…
А положение у меня было не такое уже и критическое. У меня ещё была в родном городе площадь, которую, если уж очень припрёт, можно было бы назвать жилой.
В Актюбинске, в районе Аптекоуправления, у меня ещё оставался гараж, который я когда–то, при поспешном бегстве из республики, не успел продать. А чем гараж не жилплощадь, если другой никакой нет?
И у меня с собой были ключи.
Несколько суток я ещё прослонялся по городу, возвращаясь ночевать в собственную свою квартиру. Там был небольшой подвальчик, электричество. И даже диван. Железные двери. Можно поставить холодильник. Смастерить для отопления «козла». И даже водить баб.
Но перспектива, хоть и радужная, однако и она требовала определённой материальной подпитки. И я пробовал искать работу. Но меня поймёт всякий, кто пробовал искать работу в возрастной категории «после сорока пяти». Не говоря уже о существующем в городе негласном национальном цензе.
И, кроме того, областной центр был буквально наводнён бывшими жителями окрестных аулов. В деревнях, которые по своему природному предназначению, должны были кормить город, в их житницах и закромах уже давно ничего не было. Пустыми стояли кошары и свинокомплексы, зарастали сорной травой поля. Старики ещё за что–то цеплялись, а молодёжь рвалась в город. Молодые парни и девушки хватались за любую работу. В этих условиях со своей морщинистой физиономией даже проситься грузчиком в магазин было как–то неловко.
Но я просился. И не только грузчиком. Часто меня узнавали. — А! — а-а!.. — говорили, — диктор! Радостно пожимали руки. Весело смеялись моей шутке насчёт какой–нибудь работы. Потом, когда на конкретный вопрос приходилось всё–таки отвечать — разводили руками: извините… мы бы рады, но…