— Пусти, — Олег надеялся, что его голос прозвучал спокойно.
Он знал, что им придется уйти, если получится, и поэтому приказал Штефану собрать бумаги и деньги. Но он не думал, что уйти придется навсегда, что им просто некуда будет вернуться.
— Ты в порядке? — Альбус слегка ослабил хватку.
— Нет, я не в порядке, — Олег покачал головой. — Но сейчас я адекватен. Это Адское пламя. Нужно поставить заслон.
Альбус кивнул. Однажды выпущенное, Адское пламя не останавливалось, пока то место, где его применили, не превращалось в пепел. Искусный маг мог его контролировать и вовремя обуздать, но тот кретин (Олег не мог думать про крепыша по-другому), что выпустил это пламя, был мертв, и стихия лишилась любых тормозов. И здесь Старшая палочка, которую Олег все еще держал в руках, была бессильна.
Пока объединившиеся маги ставили заслон и удерживали его, мысли Олега вертелись вокруг палочки. Искушение было настолько сильным, что он даже ненадолго забыл, что его дом уже догорает.
Олег еще раз посмотрел на палочку, затем перевел взгляд на Альбуса. Рухнувшие стены таверны и взметнувшийся сноп искр привели Олега в чувство. Он сделал шаг к пожару, сильно размахнулся и швырнул Старшую палочку в Адское пламя.
Альбус в это время был занят заслоном, но невольно попятился, глядя, как в голубых глазах его младшего братишки внезапно вспыхнул яркий огонь. Затем он отвлекся и в конце концов решил, что это было всего лишь отражение пламени.
Пожар почти потух, когда зареванная Меропа сумела пробиться к Олегу.
Он несколько секунд бездумно смотрел на нее, затем увидел, что она переступает с ноги на ногу, и опустил взгляд вниз.
Грязно выругавшись, он подхватил Меропу на руки.
— Ты почему босиком?
— Я в носках, — прошептала Меропа, уткнувшись ему в шею. — Штефан не дал мне обуться, когда ворвались… — она заплакала, и Олег остро почувствовал, как содрогается ее тело.
— Пойдемте, — Альбус устало привалился к дереву, чудом уцелевшему в аду, который совсем недавно бушевал вокруг.
— Куда?
— В Хогвартс. Я связался с Диппетом, вам выделят комнаты на время. Завтра подумаем, что делать дальше.
— Да, нужно уже куда-то идти, — Олег понял, насколько сильно он замерз на улице в одной рубашке. С Меропой на руках он быстро пошел по тропинке к школе. — Ребенка возьми, — не оборачиваясь, попросил он Альбуса.
Брат догнал его и пошел рядом, крепко прижимая к груди сверток с Энтони.
— Альбус, — Олег сделал над собой усилие и посмотрел на брата. — Мне жаль.
Несколько мгновений Альбус молчал, а затем поднял глаза.