Шарк на долю секунды опешил. Субтильный красавчик, задохлик, бледная немощь появился в дверях и ринулся к нему. Однако в следующий момент обычное хладнокровие вернулось к Шарку. Он выдернул из кармана пистолет, вскинул его и рванул спусковой крючок. Но выстрела не последовало, вместо него раздался щелчок. Шарк ещё успел понять, что произошла осечка, и это оказалось последним, что он понял.
Трубецкой на бегу метнул заточку. Она вошла Шарку в левую глазницу и отняла у него жизнь.
— Вера, у вас есть десять минут, не больше, — тяжело дыша, проговорил Андрей. — Вы водите машину?
— Вожу. С грехом пополам.
— Слушайте меня внимательно и не задавайте вопросов. Сейчас вы свяжете мне руки.
— Боже мой, зачем?
— Не перебивайте. Повторяю, вы свяжете мне руки, так крепко, как сумеете. Потом мы с вами выйдем на улицу, к машине. Вы откроете багажник, поможете мне залезть вовнутрь. Тогда свяжете мне ноги. Сядете за руль и поедете, куда глаза глядят. Когда отъедете достаточно далеко, позвоните по этому телефону, спросите Стэнли Гриввза. Он вам скажет, что делать дальше. Да, и вот этот чемоданчик не забудьте. Там деньги, много денег, они теперь ваши.
— Да что такое вы говорите, Андрей? Какие деньги, зачем, почему мои?
— Те, что были выиграны в казино четырьмя покойниками. Ну хорошо, пусть они будут не ваши, а наши. А сейчас умоляю вас, делайте, что я говорю.
— А как же, Андрей, — растерянно спросила Вера. — Как же Геннадий Ильич?
— А, чёрт, про старика я совсем забыл. Ладно, берём его с собой. Всё, Вера, время выходит. Вот простынь, вяжите меня и, ради бога, поторопитесь.
Два года спустя
Стэнли Гриввз припарковал машину у ворот ограды, окружающей небольшое, укрывшееся под тенью тополей ранчо. По обсаженной по краям цветами узкой дорожке Гриввз прошёл от ворот к дому. Его ждали — бывший сотрудник по прозвищу Князь, а ныне отошедший от дел ранчер Андрей Трубецкой, встречал, стоя в дверях. Обменявшись с гостем рукопожатием, хозяин распахнул дверь и сделал приглашающий жест.
— Моя жена Вера Трубецкая, — представил он вставшую из-за стола навстречу гостю молодую миловидную женщину. — Верочка, пожалуйста, приготовь нам коктейли. Какой предпочитаете, сэр?
— Виски сауэр, если вас не затруднит, леди. Что ж, сынок, рассказывай.
— Сначала вы, сэр.
— У меня рассказ короткий. Всё улеглось, дело, наконец, замяли. Тебя разыскивали, но потом решили, что русские гангстеры что-то не поделили и в результате прикончили друг друга. Не без моей помощи решили, правда.
— Спасибо, сэр. Сколько я вам должен?
— Да брось. Нисколько. Парней вот жалко. Алабаму. И Мазафаку. Я часто думаю, как бы всё вышло, не прояви Лерой своеволие.