– Гаденыш! – сквозь зубы процедил Крячко.
Гуров уже тяжело поднимался на ноги, покачивая головой из стороны в сторону, подобно боксеру, приходящему в себя после сокрушительного нокдауна.
– Лева, как ты? – на ходу бросил напарник, выскакивая на улицу следом за парнем.
– Порядок. Не дай ему уйти, Стас.
– Не дам, – пообещал Крячко.
Молодой человек в сером пальто быстро сориентировался в ситуации. Если до этого он и находился под действием наркотика, то теперь этот дурман волшебным образом испарился. Голова работала ясно…
Парень понял, что до «Вольво» ему не добраться ни при каких обстоятельствах. Добежать живым до цели он не успеет – сыскари снимут его быстрее. Молодой человек принял иное решение. Он кинулся к соседнему палисаднику и лихо перемахнул через забор. Крячко заметил его летящую фигуру, выстрелил, но в очередной раз промахнулся. Витиевато выругался.
Парень приземлился, пригнулся и в таком положении побежал в сторону жилого строения. Соседка, пожилая одинокая женщина, помешанная на разведении кошек, была ему хорошо знакома. Свет в торцевом окошке говорил, что она дома.
Парень взбежал на крыльцо. Одна из кошек кинулась ему под ноги в надежде на ласковое приветствие, но взамен получила удар носком ботинка. Громко мяукнув, кошка отлетела в сторону.
Парень требовательно забарабанил в дверь. Фигура Крячко уже маячила за оградой. Тусклый лунный свет серебрил его густую шевелюру.
– Кто там? – послышался обеспокоенный голос за дверью.
– Это я, теть Шур, Гоша. – Из рукава снова показалось лезвие ножа. – Откройте скорее!
– Стоять! Ни с места!
Крячко перемахнул через ограду. Подошвы тяжелых ботинок вмяли пожухлую осеннюю траву. Рука с пистолетом взметнулась вверх – парень на прицеле.
Дверь распахнулась, в ярком проеме еще четче обозначился сутулый силуэт в длинном пальто. Промахнуться полковник не смог бы ни при каких обстоятельствах.
Гоша не стал испытывать судьбу. Схватив соседку-кошатницу за руку, он резко дернул ее на себя. Женщина едва не свалилась с крыльца, но Гоша не позволил ей потерять равновесие. Он обхватил ее рукой и уже в следующую секунду оказался за спиной соседки. Холодная сталь ткнулась в морщинистую шею. Женщина громко вскрикнула.
– Гоша! Ты что? С ума сошел?
– Заткнись, тетя Шура! – по-змеиному прошипел он. – Лучше заткнись, а то хуже будет. Я не шучу.
Серьезность его намерений красноречиво подтверждал нож, приставленный к горлу потенциальной жертвы. Острие больно давило кожу. За ворот линялой блузки покатилась первая капелька крови. Тетю Шуру пробил холодный пот. Ахать и спрашивать она больше не могла – замерла, парализованная липким страхом. Ноги подкашивались. Женщина находилась на грани обморока. Однако Гоша не мог допустить, чтобы она упала. Он как следует встряхнул свою жертву.