Саша попыталась высвободиться, но Лукас ее не отпустил.
— Ты не имеешь права решать за меня.
— У меня есть на тебя все права.
— Лукас, моя мать… моя мать покрывает убийцу. И как, ты думаешь, я при этом себя чувствую? — Ей вовек не избавиться от стыда.
— Никита всего лишь дала тебе половину генов, — возразил Лукас. — Какая из нее мать? Не казни себя из-за нее, ее все равно это не волнует.
Саша вскинула голову:
— Зато меня волнует.
— И меня тоже. Меня волнуешь ты.
Так продолжалось всю ночь.
Сашу мучил соблазн осуществить свой план даже без разрешения Лукаса. Хотя это оказалось бы бессмысленно — все равно им был нужен отвлекающий маневр.
В теории могла бы сработать какая-нибудь внешняя атака, окажись она достаточно масштабной, чтобы ее заметили не только в Сан-Франциско, но и в окрестностях. Если бы волки и леопарды действовали заодно, они сумели бы организовать целую череду диверсий.
Убийца наверняка держался где-то поблизости, учитывая его привычку возвращать тела в дорогие жертвам места. Пусть ПсиНет необъятна и бесконечна, но географическое расположение все равно имеет значение для того, насколько быстро Пси сумеет дотянуться до чужого разума. Все зависело от количества… соединительных звеньев.
Саша не сомневалась, что убийцу притянет к ней, что он не устоит перед соблазном заполучить в ее облике столь легкую добычу. Ей нужен был лишь мимолетный контакт. С помощью своего эмпатического дара она сразу же распознает в нем извращенную ненависть.
Ее план обязательно сработает. Вот только без веров ей не обойтись. Но Лукас был непреклонен. А без его согласия остальные тоже не станут ей помогать. Даже волки останутся в стороне, хотя на кону жизнь их женщины.
Саша отчаянно спорила со своим леопардом.
И проиграла.
Незадолго до рассвета позвонил Хоук и сообщил, что волки обеспечат нужный отвлекающий маневр.
— Как? — спросил Лукас, на самом деле не особо интересуясь деталями. Он все равно не уступит, пока их план требует Сашиной смерти. Он не мог даже думать, на что она намекала, обмолвившись, что «ее щиты вот-вот рухнут». И уж конечно, не собирался ускорять этот процесс, пока они не найдут способ вырвать ее из лап Совета.
Пауза.
— Думаю, вам лучше приехать сюда. И захвати свою Пси.
Лукас знал, где находится берлога Хоука. А еще он знал, что ее круглосуточно охраняют волки, которые без колебаний вцепятся ему в горло.
— Границы открыты, — напомнил он.
— Не оскорбляй меня, кот. Я не нарушаю своих клятв. Приезжай сразу, как сможешь — Стая нервничает. Если мы не воспользуемся ПсиНет, значит, я отдам приказ порвать всех высокопоставленных Пси, до которых мы только дотянемся.