— Так это муляж? А выглядит как настоящий.
— Он настоящий. Просто это не их убежище.
Объехав дом, Лукас остановил машину.
— Не выходи, пока я не окажусь рядом.
На этот раз она спорить не стала.
— Это твой мир, Лукас. Я здесь новичок.
Погладив ее щеку в мимолетной ласке, Лукас вышел из автомобиля и обогнул его, чтобы встать возле ее двери. Никто из волков не напал бы со спины. И Дориан не стал бы стрелять из своего укрытия в древесной кроне. Пусть они животные, но обе Стаи руководствуются честью, которая незнакома большинству Пси. Если их и ждет драка, то лицом к лицу, когти против клыков, но уж никак не с помощью снайперских пуль.
Однако рисковать жизнью своей пары Лукас не мог. Он учуял запахи Вона и Клея, к которым примешивались несколько волчьих. Волки, впрочем, держались вдалеке. Хорошо. Он открыл пассажирскую дверь, и Саша вышла.
— Держись за мной, — велел он, и без того прикрывая ее своим телом.
— Я чувствую эмоции пятерых незнакомых мне людей, — едва слышно прошептала она.
Он поднял брови:
— Я и не знал, что ты так умеешь.
— Я тренировалась. — В ее голосе прозвучало нечто вроде гордости, словно Саша оставила в прошлом свой страх, что она «неправильная». — Вон и Клей рядом, один впереди, другой сзади.
— Идем.
Лукас двинулся в казавшийся бесконечным лес. Темно-зеленые ели теснились, закрывая солнце. Прошло минут пять, прежде чем Лукас нашел скрытую тропку, засыпанную листвой.
— Вообще-то, — начал он, — гостей, забравшихся так далеко, редко встречают с радушием. Как правило, они исчезают без следа, даже костей не находят.
И хищника в нем это восхищало.
— Думаешь, их съедают?
Лукас ухмыльнулся, оценив Сашин черный юмор.
— Вряд ли. Даже волки не станут питаться человеческой падалью.
Саша взяла его за руку. Внутреннее напряжение Лукаса несколько спало. Его женщина начинала полагаться на него, даже сама этого не сознавая.
Прошло, наверное, минут тридцать, прежде чем они достигли конца извилистой тропы и уперлись в скалистую стену горы, тянущейся в небо. Путь словно обрывался — хитрая уловка, уже много лет защищавшая Сноу-Данс.
— Хоук, открой, — крикнул Лукас. Все равно здесь его могли услышать лишь леопарды и волки.
Пару секунд спустя нижняя часть скалы самым волшебным образом поехала в сторону. «Дверь» отворилась ровно настолько, чтобы они смогли пройти. Лукас чувствовал, что Саша заинтересовалась механизмами, но не стал ничего говорить, пока они не окажутся внутри. Скала за их спиной закрылась, словно никогда и не открывалась.
Сашин вздох эхом отразился от стен, потому что в этот момент вспыхнули огни, освещая длинный тоннель, вымощенный речными камнями. Все поверхности покрывала роспись — художник использовал стены и пол вместо холста, запечатлевая волков: бегущих, охотящихся, дерущихся. Изображения завораживали своей красотой. Красотой и дикостью.