По реке шла — вверх по течению — солидная двухмачтовая яхта «Робинзон». Ветер отсутствовал, двигатель, едва слышно ворча, работал на средних оборотах.
На капитанском мостике стояли двое: молодой чернявый цыган, одетый дорого и изыскано, и низенький старичок славянской внешности — в стареньком потёртом бушлате, с потрёпанной морской фуражкой на массивной голове.
Цыган, расположившийся возле латунных перил, ограждавших капитанский мостик по периметру, звался — «Бахтало-младший». Как легко догадаться, он приходился покойному цыганскому барону родным сыном. Причём, сыном старшим. То бишь, являлся новым цыганским «правобережным» бароном — со всеми втекающими и вытекающими правами-благами-обязанностями.
Старика же в последние годы практически все величали кратко и непритязательно — «Ванькой». И только некоторые (но очень-очень редко и сугубо по старой памяти), — «Иваном Феофановичем»…. По старой памяти? Это точно, по старой…. Когда-то давно, много-много лет тому назад, этого человека звали — «Иван Печорский», и был он уважаемым «вором в законе»: практически всю Коми (тогда ещё Коми АССР), «держал». Крепко так «держал». Заслуженно, жёстко и авторитетно…. А потом (может, чёрт попутал?), связался с цыганами. Плотно-плотно, уточняю, связался, обидев — тем самым — верных подельников прошлых лет. Ну, не любят (и никогда не любили), российские уголовники «старой школы» — цыган. За что, интересуетесь, не любили и не любят? Об этом у самих авторитетных уркаганов надо спрашивать: глядишь, и объяснят. Если, понятное дело, захотят…. Короче говоря, Иван Феофанович был (с соблюдением всех уголовных правил-понятий, ясная тюремная передачка), «раскоронован» и изгнан — с позором — из отечественной «блатной среды»…. Что делать? Куда податься? Чем заняться? К одним «деловым» сунулся — морду начистили и половину зубов выбили. К другим — чуть не зарезали…. Помыкался, помыкался, да и обратился — с нижайшим поклоном — к цыганам, мол: — «Примите, дорогие чавелы[13], в ваш родовой табор. Не дайте пропасть с голода. Отработаю. Последним гадом буду…». Приняли, конечно. Но так — только на вторые-третьи роли. А со Временем (старость — дело такое), вообще, перевели в прислугу: подай-принеси, приберись-подотри. Баньку там протопи. За сигаретами и шведской водкой сгоняй. Девок гулящих привези. На лодочке с мотором покатай…. Впрочем, иногда Ивану и серьёзные дела поручали. Как, к примеру, и на этот раз…
— Правильно, Ванька, ты тогда придумал — спрятать общественный хабар на речном берегу, под обрывом, — прикурив от позолоченной зажигалки тонкую чёрную сигарету, объявил Бахтало-младший. — Не было времени на переезд: Музыку могли хватиться. Да и видеокамер нынче везде понаставлено — без счёта. Легавые запросто могли наш путь вычислить, да и накрыть — «на тёплом»…. А сейчас тихонько, без суеты, подплывём в темноте, пристанем, отроем, загрузимся и, помолясь Богам цыганским, отчалим…. Кстати, где ты эту заброшенную баржу надыбал?