— Обязательно про ржавую? — уточнил Гришка.
— Ага, обязательно. В этом вся фишка….Видишь ли, у любвеобильной Севы в Питере живёт…м-м-м, один хороший знакомый. Один из многих, ясная табачная плантация. Богатенький кондитерский магнат с красивой и многоговорящей фамилией — «Абдуллаев».
— Этот гражданин фигурирует в ментовском досье. По нему наш Медведь работал. Только ничего не накопал.
— Не накопал-л-л, — плотоядно заурчав, взялась за поедание последнего чебурека Сова. — Мол, никаких следов недавнего пребывания Северины не обнаружено. Последний раз она выходила на связь с фигурантом года полтора назад. А сам кондитерский магнат — уже почти три недели как — выехал в знойную Африку. Типа — на плановый отдых. Экзотическое кенийское сафари и всё такое прочее. Вот, Медведь и сделал преждевременный вывод — о полной бесперспективности данного направления…. Но у господина Абдуллаева имеется двоюродный брат — Семён Николаев.
— Ничего не путаешь? — засомневался Антонов.
— Не-а. Данный хитрый узбек (таджик, туркмен?), в своё время женился на симпатичной русской девице. Ну, и, будучи очень предусмотрительным и осторожным человеком, взял фамилию супруги. А при смене паспорта и имечко — для полного комплекта — сменил. Был, понимаешь, «Саидом», а стал «Семёном». Обычное дело — по нашим хитрым временам…
— Итак?
— Семёну Николаеву принадлежала достаточно крупная судоходная компания: пять сухогрузов «река — море», парочка нефтеналивных судов регионального значения, с десяток допотопных барж, на которых — как правило — перевозили сосновый кругляк и берёзово-еловый баланс. Потом, как назло, грянул мировой финансовый кризис: резкое сокращение заказов на перевозки грузов, хронические неплатежи со стороны деловых партнёров, невозможность оперативно перекредитоваться. Как закономерный итог-результат — позорное банкротство…. После целой череды арбитражных заседаний все кораблики компании, пройдя через запутанные процедуры открытых аукционов, поменяли владельца. Все, кроме одной старенькой баржи, носящей гордое наименование — «Афродита».
— Она какая-то особенная?
— Особенная. Угадал, бродяга, в очередной раз…. «Афродита», ещё за два с половиной года до объявления компанией банкротства, проходя по невской излучине, неосторожно села на мель — между посёлком имени Якова Свердлова и городком Отрадное. Причём, баржа шла пустая, без груза. Но молоденький капитан был пьян в стельку. Дал команду на — «полный ход». В очередной поворот — должным образом — судно не вписалось. А русло Невы в этом месте особенное — отмели, острова, затоны с полуразвалившимися древними причалами, толстые деревянные сваи, торчащие над поверхностью воды и тут, и там…. Села на мель «Афродита» качественно. Вернее, «въехала» почти на половину корпуса на крохотный островок, поросший низенькими кустами ивы, ольхи и ракиты…