А Урс еще один стенд ладит, проверочный – как себя двигатель поведет на виражах. Крутить новый стенд будет еще одна паровая машина.
Деньги летят…
В отличие от наземной техники, военное ведомство и Имперское министерство промышленности на авиацию мне ни копейки не выделили. Не видели смысла.
– Это хорошая инициатива, – похвалил я Урса. – Но надо еще проверить, будет ли твой паровик работать не только при резких наклонах, но и «вверх ногами».
– А разве так возможно? – удивился он.
– В воздухе везде опора, – ответил я ему словами русского героя Нестерова. – И никто не знает, что нас ждет на высоте.
– Ты такой умный, – шепнула Элика, прижимаясь к моему плечу.
– Не подлизывайся, – улыбнулся я ей и снова повернулся к Урсу. – Завтра к обеду жду от вас план испытаний на следующий месяц и моторов, и самих самолетов. В мое отсутствие вы полноправный руководитель проекта «Авиа».
Мне это временное назначение ничего не стоило, а Урсу было приятно.
Озадачив авиастроителей, сели в салон-вагон и покатили на полигон к Щоличу.
Обедать.
Заодно посмотреть, как идет испытание платформ, которые я задумал под будущие броневики для прорыва Западного фронта. Они отличались от уже освоенных тракторов и тягачей только компоновкой. Общее у них – паровая машина Урса и движительная группа на основе трактора ДТ-75.
Особо выделялся прототип бронетранспортера, который задумывался по полугусеничной схеме типа американского «скаута» времен Второй мировой. Все остальные были просто гусеничные. И только в одном применялось три тележки опорных катков вместо двух.
На классический танк с пушечной башней кругового вращения даже не замахивался – помнил я об их весе по опыту строительства бронепоездов. И не видел пока технологических возможностей их облегчить. Разве что применить пушки мелкого калибра – тридцать семь миллиметров. Но для непосредственной поддержки пехоты в наступлении могущество таких снарядов очень малое. Проще делать такие бронники чисто пулеметными. Малокалиберная пушка эффективна разве что для городского боя, и то ее требуется ставить с высоким углом возвышения, а это непросто.
К тому же нет у меня карусельного станка, который хотя бы метровую окружность отфрезеровал в погоне. Так что о башнях придется на время забыть.
Поставленную генштабом задачу – прорвать полевую оборону противника – еще никто не отменял, а именно под нее деньги и дадены. Так что в основном пока в эскизах разной компоновки штурмовые самоходные артиллерийские орудия и пулеметные бронетранспортеры.
Длинную платформу с дополнительной колесной тележкой построили в самый последний момент, когда нам сообщили, что республиканцы стали серьезно расширять свои траншеи. Иной раз до шести метров. И углублять их больше чем в полный профиль. В атаку лезут наверх по лестницам.