– Вяз Дубрович, может, все-таки представишь меня даме?
– Познакомься, Светлолика, это хозяин вод. Проживает в Ведьмином озере. Между прочим, женат дважды, – добавил Вяз Дубрович, заметив, что водяной уже окинул ладную фигурку ведьмы оценивающим взглядом.
«М-да, – внутренне хмыкнул Вяз. – Весна, похоже, в самом разгаре. Ох, чует мое сердце, не избежать волнений на Ведьмином озере. Как бы оно в самом деле из берегов не вышло да лес не подтопило».
– Очень приятно, – вежливо откликнулась ведьма, подходя ближе к окну.
Водяной тут же оттеснил лешего, сцапал девичью ручку и запечатлел на ней поцелуй, ошеломив Светлолику неожиданной галантностью. Она о таком поведении только в книжке читала. Причем книжка в наличии была всего одна, про какую-то жутко родовитую графиню, к ногам которой опускались на колени или просто падали, узрев неземную красоту, самые высокопоставленные вельможи государства. Сама же графиня предпочитала общество трубочиста, находя в его перепачканном сажей облике нечто мужественное, первобытное. Чем там у них закончилось, Светлолика так и не узнала, так как окончание любовной истории было нагло сгрызено мышами, не оценившими литературный талант автора.
– Мы нашли ведьмаков, – мрачно сообщил Вяз Дубрович, хотя собирался подвести к этому сообщению издалека.
– Вот и славно! – возрадовалась ведьма и чуть не запрыгала по избе от радостного известия. – Теперь можно будет вывести из леса всех разом.
– Не получится, – потупился Вяз, сам удивляясь, отчего смущается, как красна девица на выданье.
– Почему же? – искренне изумилась девушка. – Отец Гонорий, вы же не откажетесь проводить этих горемык из леса? Ведь пропадут здесь ни за грош. Уже так заплутали, что всем миром разыскиваем.
Гонорий прервал внутреннюю молитву Всевышнему и удивленно моргнул. Вот ведь девка, даром что ведьма, а о чужих заблудших душах заботится. Ведает же, что по ее душу, аспиды, явились. Науськал кто-то хренодерскую ведьму извести. А все равно переживает, чтобы целыми восвояси ушли.
– Отчего ж не проводить? – вздохнул он. – Провожу, конечно. Мне ведь и самому в Хренодерки возвращаться пора. За леченье спасибо, полегчало мне.
– Видите, Вяз Дубрович, как замечательно все получается. Сейчас быстренько корзинку соберу и в путь, – улыбнулась Светлолика и бросилась паковать в корзинку зелье и пирожки в дорогу.
Не забыла и про бульон из кролика, заботливо сваренный Евстахом.
– Погоди! Погоди, заполошная. Чего заметалась-то? Ведьмаки-то нашлись, так идти за ними надобно. Да и непонятно еще, отпустит ли