Имелись и другие посетители. Вскоре после операции я удостоился чести познакомиться с командором Вахаднапулом из Службы внутренней безопасности АСР. Командор излучал любезность, явно излишнюю для полицейского при беседе с другим законником - несомненно, результат инструктажа кого-то более весомого, чем мы оба. Мне были принесены сожаления в связи с инцидентом. Сообщено, что расследование будет находиться в ведении АСР, и лично его, командора Вахаднапула.
Я знал, что, несмотря на всю мощь и влияние АСР, мог потребовать участия в следствии СКИП и профсоюза законников. Организованное нападение на действующего агента считалось чрезвычайным происшествием, и охота привлекла бы коллег из различных подразделений, объединенных одной целью - не допустить повторения подобного в будущем. Двое из нападавших скрылись, и это не могло не беспокоить человека в моем положении, что я и не преминул довести до сведения командора.
Отговорил меня Нгубо. Его тёмная как смоль двухметровая фигура возникла в дверном проеме на следующий день после посещения Вахаднапула. Ввалившись в комнату без стука и прочих условностей, приятель сразу рухнул на удобный диванчик у окна, жалобно заскрипевший под его весом. Скользнув по упакованной в футляр ноге и разбитому лицу, взгляд товарища уперся мне в переносицу, а рот расплылся в улыбке, необычно белозубой даже для эры повсеместно распространенных имплантов.
- Ну, наконец-то тебя кто-то отоварил как следует, - вообще-то Нгубо слыл добряком и балагуром, но, имея представление о том, в чем именно состоит его работа, я бы не стал полагаться на этот имидж, заботливо созданный для толпы молодых особ, охотно скрашивавших его досуг в перерывах между заданиями. - Я всегда говорил, что ты ни на что не годен в драке.
- То, что отоваривший покойник, тебя нисколько не впечатляет? - сварливо пробурчал я. - Вообще-то я думал, что тебя и на Земле нет.
- Утром вернулся, - небрежно пояснил черный джентльмен, пожирая персик, похищенный из вазы на столе. - Нет, не впечатляет. Повезло. Ты вообще везучий. До сих пор не могу понять, как ты справился с теми тремя на складе. Я же видел все твои боевые имитации при поступлении в Академию. Слёзы. Я бы с тобой на задание не пошел. Хотя нет - пошел бы, если без риска стрельбы или мордобоя. Ты у нас честный идиот - точно знаю, не продашься и не выстрелишь в спину. Или вот телохранитель из тебя вышел бы отличный - так и норовишь броситься под пулю.
- Да ну тебя, - отмахнулся я. - Я вот в этом году убил четырех профессиональных киллеров, да ещё и инопланетников. А ты чем похвастаешься?