Жаба Толстый Пип довольно расквакалась. Тогда Рудоу отбросил змей в сторону и выхватил из-за пазухи нож. Он вонзил нож в грудь жабы, но она продолжала довольно квакать и не пожелала подыхать. Он бил её ножом снова и снова и безрезультатно.
Рудоу проснулся, перевернулся на другой бок и долго не мог заснуть. Все думал и вспоминал. Давно это было. Он влез в долги к Пипу и вроде рассчитал все верно, но кто-то через пару месяцев сжег их авторемонт, и он потерял работу. Долго не мог ничего найти, а когда все же нашел (к этому времени мама умерла), проценты набежали такие, что он за голову схватился, да хотел было с моста сигануть на автостраду, чтобы сразу и наверняка. Потом задумался и решил, что поступит по-другому.
Зачем убивать себя, когда можно убить Толстого Пипа. Сначала эта мысль показалась ему дикой, но он все тщательно взвесил и пришел к выводу, что не все так уж безнадежно. До Толстого Пипа добраться легко, гораздо труднее после этого выжить.
Так Рудоу и оказался в Рубежном форте.
С трудом подавив воспоминания, Рудоу снова заснул. Спал он крепко и покойно, но рано утром его разбудил громкий стук в дверь. Сперва Рудоу не обращал внимание на стук, но затем ему все же пришлось сползти с кровати и открыть.
На пороге стоял полковник Нимрод подтянутый, гладко выбритый, застегнутый на все пуговицы, только красные глаза выдавали жесткое похмелье, мучившее его.
— Вставай быстрей. У нас крупные проблемы. Пленники сбежали.
— Как это сбежали? — спросонья Рудоу понимал плохо.
Ему казалось, что полковник Нимрод бредит. Сбежать с Сортировки невозможно.
— Собирайся быстрее. У нас нет времени. Если о побеге узнает начальство, нас тут же переведут в лишенцы. Для меня теперь перспектива вернуться в форт, кажется пределом мечтаний.
Рудоу собрался за минуту. Оделся, умылся, ополоснул рот мятным полосканием, хоть чуть-чуть уберет перегар, проверил натяжку ремня и свою опрятность и вышел из номера.
Нимрод ждал его возле машины. Полковник раскачивался из стороны в сторону и нервно курил.
— Мне только что позвонили с Сортировки, сказали, что приключилась большая проблема. Утром охрана пришла на смену караула в ангар гореванов и обнаружила пустую камеру, охрана в лежку. Вырубили ее профессионально. Никто не пострадал. Ре6ят в себя привели, ничего не помнят.
Рудоу сел в машину. Нимрод занял место за рулем, и они тронулись с места.
На Сортировке их встречал начальник службы охраны вокзала с дюжиной вооруженных летиан. Похоже побег гореванов наделал много шума.
— Комендант вне себя от ярости. У нас еще ни разу никто не убегал, — сообщил начальник охраны капитан Вольтер, невысокий пухлый мужчина с обритой налысо головой и черными густыми усами.