– Они и тебя туда потащили?! Бедные крокодилы. Но ты не пытайся сменить тему! И своему творцу передай, что, как только у меня появятся из-за него правнуки, он быстро пойдет у меня под венец!
– Пока, ба!
Быстро нажав отбой, вытащила телефон из уха и отбросила прочь, а сама с головой ушла под воду. Перспектива совместных детей у нас с Калебом меня пугала.
Наверное…
* * *
Я цеплялась за ледяную глыбу и не переставала мысленно твердить вопрос: что я здесь делаю? Что я здесь делаю?..
– Вера, не переживай так, у тебя прекрасно получается.
– Я выгляжу глупо, а чувствую себя еще глупее. Зачем было меня брать? Для приманки и ты один сгодился бы.
– Я нервничаю, когда ты не у меня на глазах.
Обреченно вздохнув, я продолжила свой нелегкий путь.
Группа из двенадцати альпинистов совершала восхождение по самому сложному, юго-восточному маршруту на гору Артесонраху, равномерно покрытую снегом, отчего сама гора имела форму довольно правильной снежной пирамиды.
Шестеро из нас были безопасниками (в их ряды затесался и наш бессменный Роберто), также с нами оказалась и Ева, которая заявила, что наша команда интереснее, и пара творцов третьей степени из Западного отделения (они же оба претенденты на мою руку и сердце). А также Каталина.
Почему она решила присоединиться к нашей теплой компании, для меня было загадкой. Разве во время похода нам потребуется специалист по выполнению «наших пожеланий»? У меня, кстати, уже есть одно, вот только вряд ли она сможет вернуть меня домой и перебить весь Южный филиал.
Девушка довольно умело двигалась впереди меня, легко поддерживая высокий темп, а я следовала совету Калеба и плелась с ним в самом низу.
– Если ты желаешь, можешь двигаться быстрее.
– Нет.
Порадовавшись такому ответу, я снова вонзила воздушный крепеж на руке к скале и двинулась вверх. Подобные крепежи были присоединены к обеим рукам, а также к ногам. На талию был надет пояс, который в случае падения убережет меня от травм и поможет затормозить перед поверхностью земли. Знание этой особенности безумно грело меня все время восхождения.
Неожиданно выше меня, немного сбоку, послышались треск, визг, и вниз полетело тело. Калеб, проявив немалую сноровку, поймал его в последний момент. Оказалось, что сорвалась Каталина, и сейчас творец держал ее за шкирку в воздухе.
– Осторожнее! Пока я держу, цепляйся за гору.
– В помощи не было необходимости, я и так бы справилась, – резко заметила Каталина, и Калеб, пожав плечами, разжал ладонь.
Девушка, взвизгнув, снова полетела вниз, отпрыгивая, как мячик, ото всех, встречающихся на пути поверхностей.