Но не все столь благостно. Нашлись еще две группы. Зверье настолько постаралось, что и не поймешь, сколько там было. Если считать по черепам, то в первой было десять, а во второй – около двух десятков, а если по костям – то, может, и больше. Первым не повезло нарваться на прайд саблезубых тигров, которых местные называли гурами. Как видно, прайд отбил и завалил зоба, а люди заметили их слишком поздно.
Вообще-то считается, что гурам плевать на людей, вот только не тогда, когда речь заходит о добыче. Очевидно, хищники решили, что люди хотят покуситься на их охотничий трофей. А возможно, одного животного им было мало, прайд оказался большим. Судя по изученным следам, спастись не смог никто. Во всяком случае описав большой круг, мужчины не нашли ни одного следа соплеменника, избежавшего страшной участи.
Второй группе не посчастливилось оказаться настигнутыми стаей диких собак. Именно что настигнутыми. Парни точно определили это. Стая числом не меньше пятидесяти голов устроила самую настоящую охоту на людей и перебила всех. Скорее всего, среди беглецов было много раненых, в иных случаях, даже несмотря на свою численность, собаки все же предпочитали обходить людей. А может, дело в том, что эти бестии куда хитрее лисиц и сумели понять, что женщины не представляют той опасности. Стая потом еще несколько дней пировала на их останках. Собаки – не гуры и не бархи, они, подобно волкам, не брезговали и падалью, так что начавшие разлагаться трупы их ничуть не смутили.
Вот такие дела. Придя к выводу, что больше им никого не спасти, Дмитрий решил не возвращаться с пустыми руками и устроить облаву на зобов. Парни легко согласились с подобным предложением и сейчас трудились над возведением ловушки. Но только теперь их вождь понял, что идея не совсем удачная. Соловьев чувствовал, что ему уже с трудом удается сдерживать бойцов от необдуманных поступков. А ведь до тех же хакота или магаков рукой подать. Может, ну их, этих зобов? Отвалить в сторону, поймать несколько лошадей да уходить? Ведь с огнем играет.
Ага. Хрен ты кого отсюда уведешь. Вон ходят все мрачнее тучи. Приказы пока выполняют, но, чувствуется, рассчитывают на скорую встречу с соседями. Прикажи им сейчас сниматься, могут и бузу поднять. Ну хочется им крови, и ничего ты с этим не поделаешь. Они и на этот-то отлов зобов пошли с удовольствием, надеясь повстречаться с хакота и магаками. Вот же незадача.
Загон был готов уже к вечеру. Ничего оригинального. Просто большой прямоугольник, огороженный жердями. С одного конца, обращенного к степи, коридор, расходящийся в стороны в виде воронки. Очень похоже на «морду», при помощи которой ловят рыбу. Только там рыба не может выйти из‑за узкого отверстия, к тому же имеющего прутья, которые рыба раздвигает, входя в ловушку, здесь выход перекрывается людьми, специально для этого подготовленными жердями.