Четверо разведчиков повстречались со страшным степным хищником. Но они, как и подобает охотникам сауни, не дрогнули и встретили извечного страшного врага, которым с детства пугали детей. Вышли и победили его, не потеряв ни одного охотника, более того, никто из них не получил ни одной царапины, а шкура, голова и мясо животного доставлены в стойбище. Голова и шкура хишника по праву переданы старшему из охотников, Отару. Остальные удостоились чести носить орлиные перья. Мясо животного будет зажарено на священном костре, после танца шаманов каждый из охотников вкусит его, дабы их сердца наполнились отвагой и силой грозного противника.
Сегодняшний день по праву символизирует начало пути возрождения племени, поэтому ему предстоит стать еще одним общеплеменным праздником. Люди радостны и возбуждены: теперь всем видно, что верховный шаман слишком заблуждался в трактовке знамений великого духа, ведя свой народ по ложному пути.
Охота на зобов – занятие далеко не простое и не такое уж и безопасное, хотя они и не хищники. Крупные самцы, равные по весу десяти взрослым охотникам, держатся по краю стада, охраняя самок и молодняк, находящихся во внутреннем периметре. Такого самца очень тяжело убить дротиком. Его шкура довольно толстая, он более массивен, его дух крепок, и в нем куда больше жизненной силы.
Для охоты предпочтительны особи помельче. Но опять-таки убивать животных на месте никак нельзя. Во-первых, заслышав запах крови, даже эти мирные травоядные впадают в бешенство. В этот момент и самки способны дать отпор нескольким крупным волкам. Даже гуры или бархи всегда избирают в качестве жертвы только зазевавшихся и слишком отдалившихся от стада животных. Но их бывает не так много: для людей, вышедших на большую охоту, этого явно недостаточно.
Во-вторых, добычу нужно разделать и доставить в стойбище, где и происходит основная обработка и заготовка важного продукта впрок. Сейчас мясо будет солиться, вялиться и коптиться. Для изготовления апука еще не пришло время, так как не созрели даже самые ранние ягоды. Нужно отбить часть стада, отогнать его к реке или широкому ручью и только там убить животных. Туда можно подогнать лодки и переправить добычу в стойбище, где женщины примутся обрабатывать мясо.
Самцы, стоящие на страже, не дремлют и готовы пресечь любую попытку покушения на стадо. Но оно слишком велико, а потому в охранении есть прорехи, чем и спешат воспользоваться охотники. Вот часть зобов немного отделилась от основной массы, и люди поспешили воспользоваться этой оплошностью. Они вклинились между этой группой и стадом, а затем с громким гиканьем и улюлюканьем погнали животных перед собой.