- Оружие у всех?
- Конечно. Автоматы и винтовки, гранаты и один ручной пулемет.
- Добро. Держитесь неподалеку.
Кивнув, ефрейтор ушел, а я дождался есаула, который пришел с несколькими разведчиками, доложился, и он мой поступок одобрил.
Сойкин, сержанты и пограничники вскоре подтянулись к нам. Мы стали ждать наступления темноты, когда полковник Семерня отдаст приказ начать марш по лесным дорогам. Но уходить пришлось раньше. Противник уже давно знал, что в лесу скрываются окруженцы, и не медлил. В Диверский лес вошли батальоны Восточного легиона, профессиональные наемники, а в небе появился легкомоторный самолет-разведчик «фебрин» и на наш лагерь обрушились мины.
Противно завыли падающие на чащобу снаряды. Первые мины легли в стороне, но вскоре противник пристреляется. В лагере воцарился хаос. Кто-то орал благим матом, и офицеры отдавали противоречивые приказы. Но нас они уже не касались, потому что есаул сразу поднялся и направился вглубь леса, подальше от дорог, по которым выдвигались ромейские наемники, а мы последовали за ним.
Уйти незаметно, без шума и пыли, не удалось. Колечко оказалось слишком тугим, а ромейские легионеры бойцами были опытными. Что и не удивительно, потому что в Неринской империи они занимались тем, что постоянно давили восстания, ловили разбойников и участвовали во всех локальных конфликтах.
Пришлось вступить в перестрелку и, хотя мы прорвались, за нами началась погоня. В нашей группе тринадцать человек, а врагов больше полусотни и они могли вызвать подкрепления. Расклад дрянной, но мы смогли оторваться, а потом попробовали запутать следы. Хм! Неудачно, только время потеряли. Скрыться не получилось, и под утро, за пару часов до рассвета, нас прижали к болоту.
До атаки, которую, наверняка, предпримет противник, было немного времени, и каждый занимался своим делом.
Разведчики попытались взять языка, и ушли в лес. Пограничники искали дорогу через болото. Не нашли. Только в грязи измазались и едва не утонули. Сойкин с сержантами сооружали огневые точки и вырыли пару окопов. Ну а мы с есаулом, как единственные офицеры, рассматривали карту и думали. А чего думать? Либо на прорыв идти, и шансы в очередной раз вырваться не велики, либо топать через болото, которое кажется непроходимым, хотя я чувствовал, что дорожка есть. Но чтобы ее обнаружить следовало напрячь ведовское чутье, а есаул и так постоянно косился, очень уж хорошо я, по его мнению, городской житель, чувствовал себя в лесу и в бою себя показал. Вот и как быть? Я колебался. А затем вернулись разведчики. Они все-таки смогли достать языка, сцапали младшего офицера, который обходил посты, и зарезали двух легионеров. Но и сами одного товарища потеряли, а затем, огрызаясь, отошли к болоту.