Она представляла, как шаг за шагом горе Ольги Александровны будет утрачивать остроту и как величественный образ Игоря Никитича заслонит пошлую фигурку её ничтожного мужа.
А она, Галя, будет цементом, который скрепит их союз. Она заставит их понять и найти друг друга.
Словом, Галя грезила.
Хорошо, если бы и на этот раз её чистые, нехитрые мечты превратились в действительность!
Игорь Никитич предложил Маше и Максиму подойти поближе.
— События сложились так, что я не успел рассказать вам до конца о нашей поездке, — сказал он голосом, в котором звучали и радость и лукавство. — Как вы думаете, зачем нас вызывали?
Посыпались догадки. Маша и Максим решили, что понадобились дополнительные сведения об экспедиции, Ольга Александровна предположила, что пришлось уточнить обстоятельства гибели Синицына, а Иван Тимофеевич сказал, что их могли вызывать в связи с предстоящим награждением.
Одна лишь Галя ничего не сказала. Только повернулась на другой бок и по-кошачьи потёрлась щекой о руку отца.
— Вы все в какой-то мере правы, — ответил Игорь Никитич. Но главная цель вызова заключалась в другом. Нам, — он указал на Константина Степановича, — поручено начать подготовку к экспедиции на Марс. В её состав войдут три корабля: два типа «Уран», в конструкции которых будут устранены все обнаруженные нами недочёты, и один корабль совершенно новой конструкции, построенный во время нашего путешествия. Он обладает запасом энергии, достаточным, чтобы слетать на Сатурн и обратно за пять-шесть лет! Эта экспедиция будет его пробным полётом. В его экипаж войдут учёные всех специальностей. Его лаборатории уже оснащены новейшим оборудованием. На нём есть радиостанция для постоянной связи с Землёй! Словом, это настоящее чудо нашей техники. В ближайшие месяцы мы начнём подбирать личный состав. Что вы собираетесь предпринять? — закончил он, обводя взглядом друзей.
— Неужели вы можете сомневаться в нашем ответе?! — воскликнул Иван Тимофеевич, выражая этими словами общую мысль.
В наши дни наука развивается со сказочной быстротой. Зачастую самая пылкая фантазия оказывается бессильной идти с ней в ногу.
Даже наиболее молодые читатели этой книги родились до начала атомного века. Автор убеждён, что большинство читателей доживёт до того исторического момента, когда величественные космические корабли помчатся по кольцу Зодиака.
В тиши ночей, проведённых в созерцании бега планет, при чтении увлекательных книг о космогонии и проблемах межпланетных перелётов перед мысленным взором автора постепенно возник чудесный образ космического корабля, направленного волею Человека по невообразимым просторам Вселенной, как символ победы человеческого разума над природой.