Солнце неумолимо проваливалось за горные вершины далеко впереди, тропа все сильнее утопала в вечернем сумраке, когда мы повернули на самый трудный участок пути. Только теперь, когда панорама этого места полностью открылась моему взору, я осознал в полной мере, почему именно здесь притаилось зло.
Дальше, там, где вырубленная в монолите скалы тропа уходила по выглаженному ветрами склону на территорию дроу, напасть было бы труднее или почти невозможно, слишком ровным и чистым виделся отсюда этот отрезок дороги.
А вот перед ним нам предстояло пройти через широкое ущелье, загроможденное бесчисленным количеством обломков, валунов, осыпей и причудливо выточенных ветрами и водой столпов и скал. Горный поток, виновник этого безобразия, несся между камнями со скоростью сумасшедшего зверя, спасающегося от лесного пожара, кое-где почти выплескиваясь на тропу, а в других местах с гулом падая глубоко вниз.
Вступая на вьющуюся между камнями и столпами тропу, я подал девушкам знак держаться рядом и, бросив заклинание сна на встревоженно завертевшую головой Яннусю, крепко привязал ее к шаргу воздушной лианой. Проще потратить немного энергии, чем терпеть вскрики и оханье испуганной женщины.
А немного подумав, точно так же поступил и с остальными женщинами обоза, благо тут их было всего четыре, кроме Яннуси. Самые благоразумные женщины, как правило, предпочитали подождать несколько дней, чем отправляться с обозом, защищенным лишь одной юной магиней.
Обнаружив, что подопечная крепко спит, Лавена и ведьмочка мгновенно забыли про нее, и, предоставив вести шарга женщины одному из спутников, ехали следом за мной так близко, как позволяла тропа.
– Может, создать светильник? – тихо предложила коллега, внимательно всматриваясь в нагромождение камней. – Говорят, некоторые так делают.
Мне старшина тоже уже сообщил про этот метод, и сначала я даже счел его хорошим. Но, подумав, отказался. У гнездящейся в этом месте нечисти есть всего два способа обнаружить нас: по теплу тел и по эмоциям. Вряд ли они способны разобрать шум шагов двигающегося рядом с бурным потоком обоза. И потому нападать будут поодиночке, едва уловив приближение добычи. А вот созданный мною светильник мгновенно станет для них сигналом, куда нужно броситься, и тогда мы окажемся в кольце.
Возможно, такой метод и хорош, когда в обозе идут несколько магов и дроу, но точно не в нашем случае.
Пространно объяснять эти выводы магине у меня не было ни времени, ни возможности, и я лишь отрицательно покачал головой, продолжая методично обследовать каждый камень.