- Мастер, позвольте узнать у Вас некоторую информацию? - учтиво обратился я к алхимику.
- Почему бы и нет? - с любопытством уставился на меня зельевар, - все, что в моих силах, в разумных пределах, естественно.
- Мне нужно снять жилье, здесь, в Лютном переулке, а также поискать некоторые обучающие книги по заклинаниям, и по возможности - боевой магии. А так-же нет ли у Вас знакомых, обучающих защитным заклинаниям в частном порядке? Очень хотелось бы знать.
- Ну-с... Лютный переулок, конечно же, не лучшее место для обитания подростка, даже такого умного, - подмигнул алхимик. - Но неподалеку, буквально за поворотом есть трактирчик мисс Стюарт, и она, насколько я знаю, за вполне умеренную цену приютит Вас у себя.
Я поблагодарил.
- Касаемо хороших книг... ну Горбин и Беркс, конечно же, правда, там слишком много темного, - бросил быстрый взгляд на меня Роберт, -, но кого в наши годы это останавливало?
И весело расхохотался. Казалось, у добродушного лысого толстячка в засаленном фартуке нет никаких предрассудков, присущих нынешнему волшебному роду. И будь на моем месте десятилетний пупс, получил бы точно такое же направление в лавку темной магии. Впрочем, быть может, я кажусь не по годам разумным, или чем-то понравился ему? В принципе, не имеет значения, главное - информация.
- А-а, да что я гружу вашу голову, дайте мне две минуты! - алхимик схватил клочок бумаги, перо и принялся поспешно, слегка высунув прикушенный язык, стремительными движениями рисовать приблизительную карту.
'Переигрывает' - возникла, и тут же пропала нежданная мыслишка. Какое мне, в конце концов, дело? Каждый носит на себе ту маску, которую хочет, и не важно, по какой причине. Ведь чаще всего именно за подобными, юродивыми ликами, скрывается огромная, всепоглощающая боль.
- Готово!
Я, протянув костлявую мальчишескую руку, ухватился за клочок бумаги. На нем, очень приблизительно, тремя стрелочками был указан путь от лавки алхимика, до пункта один - гостиницы, два - лавки Горбина, три - наставник. Я горячо поблагодарил зельевара.
- Право, ну что вы, это для меня малость, - затараторил Роберт, - вы главное берегите себя, нынче очень мало подобных разумных юных личностей. Последнюю такую, я встречал лет, эдак, пятьдесят назад. Молод тогда был совсем, вот было времечко.
Алхимик мечтательно посмотрел на грязный потолок. Щеки его порозовели, жилы на руках напряглись, словно он вновь переживал знаменательные моменты собственной жизни. Я же находился в легком недоумении, относительно долгожительства данного индивида. Нет, я понимал, что волшебники явно живут дольше простых маглов. Особенно - могущественные. Но алхимик явно не смахивал на великого колдуна, да и вообще, навскидку, казался запустившим себя ботаном-маглом. Коль не радушный характер, личностью он бы был весьма отталкивающей.