— Может, вот это поможет.
Сара повернулась вместе с креслом. Миссис Компсон раскладывала на диване четыре широких полосы, сшитые из лоскутов.
— Что это?
— О, безделица. Я шила вечерами после твоего отъезда. Неужели ты думаешь, что я сижу тут сложа руки и жду, когда ты вернешься утром?
Сара подошла к дивану и вгляделась в полосы.
— Ткань походит на мою.
— Твоя и есть.
Сара взяла в руки одну полосу, напоминавшую красивый, маленький квилт. Может, это дорожки на стол? Две полосы были длинные, а две покороче; у всех одинаковый рисунок — параллелограммы и квадраты на фоновой ткани.
Тут Сару осенило:
— Они похожи на кайму в виде витой ленты, которую мы видели на квилт–шоу.
— Ты тогда восхитилась этим узором, и я подумала, что он подойдет к твоему одеялу. — Миссис Компсон немного замялась, потом торопливо добавила: — Впрочем, это если ты хочешь. Я позволила себе вольность и сшила полосы для тебя, чтобы квилт получился двуспальным, но это еще не означает, что ты не можешь от них отказаться.
— Так они для моего квилта? Правда? — Сара схватила одеяло и поднесла его к одной из полос, пытаясь представить, как будет выглядеть готовое изделие. — Ой, спасибо!
— Еще раз говорю — ты не обязана их брать. Может, ты хотела сшить все одеяло своими руками. Мне понятно такое желание. Не думай, что должна их взять, чтобы не обидеть старушку.
— Вы шутите? Да я немедленно пришью их, даже не пытайтесь меня остановить!
В ответ миссис Компсон улыбнулась. Сара быстро пришила кайму в виде витой ленты и подняла на вытянутых руках готовый верх.
— Что скажете?
Миссис Компсон подняла повыше другой край квилта.
— Симпатично. Ты молодец.
Сара с восторгом посмотрела на наставницу.
— Просто не верится, что я это сшила — ну, конечно, кроме каймы.
— Поверь, работы еще очень много.
— Что теперь?
— Мы должны наметить линии простежки. — Миссис Компсон пошарила в коробке и достала карандаш.
Сара прижала квилт к груди.
— Вы хотите что–то рисовать на нем? Не дам!
Миссис Компсон только возвела очи к потолку.
— Она сшила один верх квилта и уже вообразила себя экспертом. — Старая леди протянула руку к одеялу. — Ты успокоишься или нет? Я делала это тысячу раз.
Сара с неохотой отдала ткань.
— Хорошо, но только… аккуратнее.
Он расстелили верх квилта на столе и подвинули два стула. Миссис Компсон дала Саре карандаш и велела рассмотреть его. Потом терпеливо объяснила, что это специальный карандаш для текстиля и что его следы легко смываются, если делать их без нажима. Вслед за этим она рассказала, как отметить на квилте рисунок: либо с помощью трафарета, либо перенести узор из книги или журнала на листок бумаги, подложить его под ткань и прорисовать. На темной материи узор рисуют не карандашом, а портновским мелком.