Анасташа все ещё с долей сомнения смотрела на дочь.
— Тетя Таша, Кира не обманывает!
— Да, мы все видели! И как Мордан в воде искупался с Кириной помощью, — Маришка хихикнула.
— Да-да. Видели! Он так и полетел. С головой окунулся, — с восторгом добавила Соланка.
— Я тоже хочу также научиться, — продолжила Маришка.
— А тятька сказал, что нас тогда никто замуж не возьмет, как Киру! — выпалила Соланка и осеклась, покраснев под грозным взглядом Маришки.
— Да ну вас! — отмахнулась Кира. — Мама, зачем я понадобилась Пасите?
Наверное, хочет наказать за то, что я его прихвостней отлупила.
Анасташа снова схватилась за сердце.
— Ладно. Чему быть, того не миновать. Негоже заставлять Защитника ждать, — хмурая, как грозовая туча, охотница решительно выпрямилась и оглянулась в поисках одежды. Отбросив сарафан, попавшийся на пути первым, в угол, она споро натянула свой привычный наряд, состоящий из штанов и куртки, заботливо вычищенный матерью. Пристроила на поясе ножны и вдруг поняла, что они пусты.
— Где мой нож?!
Девчонки переглянулись и повернули головы к Анасташе. Та пожала плечами:
— Кира, ты же его с собой брала. Может в воду упал?
— Точно! Я нож под камень положила, прежде чем раздеться. Это даже хорошо, что про него в драке не вспомнила. Тогда бы точно за Излом пора настала бежать.
Анасташа сделала защитный знак рукой, призывая Киалану смилостивится и отвести беду.
— Ки-ир, — Соланка подергала за рукав. Может Лютобор прихватил?
— Нож Каррона Защитника — приметный. Тебя же без него за двором и не видели. Люта догадался бы забрать, — рассудительно добавила бойкая Маришка.
— Спасибо, девочки! Мама, — Кира крепко обняла Анасташу, — помни, я всегда с тобой, — она быстро выскочила на двор, чтобы не продолжать разговора.
Вдохнула вечерний воздух, напоенный запахами трав. Взглянула на родное небо и на дорогу: «Будто прощаюсь…», — мелькнула мысль и стало немного страшно. Эх! Как же сейчас не хватало легконогой Полночи. Сесть бы верхом и нестись через поля, ни о чем не думая, далеко-далеко… «Полночь!» — кто-то должен позаботиться о лошадке, если она вдруг не вернется.
Отчего-то пошла дальней дорогой вокруг деревни. На счастье у околицы встретился Лютобор, он нес вязанку молодой лозы. Люта мастак плести. Из его рук выходили не только отличные туеса и корзинки, но и вообще, что угодно. Деревенским мальчишкам он как-то сплел коньков, да поставил на кривые салазки. А уж прочей утвари и не счесть.
— Кира, здоровенько! Говорят…
— Здрав будь, Люта! Никак к ярмарке готовишься?
— Да вот, имею пару задумок, а так-то уже все почитай и собрано.