Пасита верил в свою удачу, и та снова ему улыбнулась. Когда в горницу ввалились Мордан и Харила, он дико разозлился, и чуть было не спалил нерадивых слуг. В последнее время братья стали раздражать его своей маятой, но и прогнать их он не решался. Все же у него была нужда в верных соратниках, не отягощенных излишней совестливостью. Привыкшие к разгульной жизни Мордан и Харила, тяготились вынужденным покоем, не умея занять себя делом. Пасита не препятствовал их развлечениям, разве что не позволял чрезмерно усердствовать, калеча деревенщин.
— И кто это вас так отделал? Ужель, мужики осмелели? — рассмеялся Защитник, разглядев огромную шишку на лбу у Харилы. Мордан же внешне был цел, но отчего-то в мокрых портах и рубахе, которые напялил взамен своей одежды по случаю жары.
Харила насупился и молча сжал зубы. Всю дорогу, как очухался, он только и делал, что грозил страшными карами наглой девке, Мордан же его увещевал сначала рассказать все Защитнику. Он-то, в отличие от Харилы, видел точно, как девчонка вошла в боевой транс.
— Не серчай, Пасита, да только не деревенские мужики приложили Харилу.
— Чья бы корова мычала! — младший тин Шноббер возмущенно дернулся — взыграла гордость. Он перестал опираться на плечо брата и тут же, охнув, схватился за стену — болела ушибленная поясница.
— Не мужики, говоришь? Ужели, бабы? — картинно всплеснул ладонями Пасита, подражая говору деревенских ради потехи.
— Не бабы. Баба, — понуро ответил Мордан, машинально пытаясь отжать воду из подола влажной рубахи, — Кира-охотница.
Пасита рассмеялся. Он смотрел на угрюмые рожи товарищей и хохотал все сильнее. От смеха даже схватился за край стола, постепенно сползая на лавку.
Отсмеявшись, утер выступившие слезы. Лица братьев так и остались хмурыми.
— Кира-охотница? Что за Кира-охотница?
— Говорят, она приемыш Анасташи. То ли вдовы, то ли бобылицы. Живет в старом доме на западной окраине неподалеку от овинов.
— С косичками, — невпопад вставил, обиженно молчавший доселе, Харила.
Пасита с Морданом повернулись к нему.
— А вот скажите-ка мне, господа, — иронизировал Пасита, — как так случилось, что какая-то Кира-охотница с косичками, — кивнул он, бросив короткий взгляд на Харилу, — смогла отколошматить двух здоровых мужиков?
— Она вошла в боевой транс, — голос Мордана прозвучал невозмутимо.
— Что?! — одновременно переспросили Пасита и Харила.
Мордан развел руками.
— Использовала эффект неожиданности…
— Она была голая, — снова невпопад встрял Харила.
Пасита приподнял бровь.
— Помолчи, болван! — разозлившись, Мордан рявкнул на брата, затем продолжил. — Она использовала эффект неожиданности и, каким-то хитрым приемом, забросила меня в воду. Драке она крепко обучена. Пока я выбирался на берег, Харила тоже успел на земле поваляться. Поднялся, свирепый, как боров. Бросился на нее.