– Да-а… подловили они нас. – Гарт вздохнул. – Что делать будем?
– А что тут сделаешь? – Адмирал вздохнул. – Нарастим численность флота прорыва до пяти-семи тысяч вымпелов и введем в группу поддержки пару самоходных крепостей. Может быть, добавим один корабль внекатегорийного класса типа «Звезда» или «Империя». Против такой тактики нам реально нечего противопоставить. Только вваливаться в систему всей толпой. На дистанциях коротких гиперпрыжков никакая локация не действует и никакие сенсоры не сработают.
– А если и они соберут всю свою толпу на окраине какой-нибудь системы? Сколько у них там кораблей? Сто тысяч? Двести? Это около пятидесяти миллионов штурмовиков.
– Тогда им придётся оголить другие системы, – не согласился адмирал.
– И что? Затаятся где-нибудь и будут ждать нас.
– Тогда мы сразу увидим, что численность обычного флота защиты системы резко упадёт, и это будет для нас сигналом.
– К чему? К чему сигналом? Сворачиваться и топать домой?
– Мы сейчас прорабатываем все варианты возможного ответа и новых стратегических ходов. Всё равно шаранцев нужно дожимать. После такого обмена «любезностями» – или мы, или они.
– Я вас понял, господин адмирал. – Гарт кивнул и отключил связь. Походил по кабинету, продумывая варианты решения проблемы, потом, мысленно плюнув, забрался в душ и вышел уже во вполне рабочем состоянии. Переодевшись в форму, сел в кресло и прижал пиктограмму с вызовом секретаря.
– Мой император. Дежурный секретарь – Лайда.
– Лайда, светлого утра. Свяжи меня с адмиралом Векосом.
– Главнокомандующим Векосом, – поправила Лайда и, не касаясь клавиатуры, вызвала на экран секретарского терминала меню центра защищённой межправительственной связи.
– Дежурный секретарь Сына Дракона, императора Лакраны Гарта, лейтенант гвардии Лайда. Прошу канал связи с главнокомандующим Векосом.
– Дежурный оператор центра спецсвязи майор Гаур, – ответил ей мужской голос, и через секунду на экране появился седоволосый мужчина средних лет. – Запрашиваю канал срочной связи… Есть выделение спецканала. Есть открытие канала. Есть внешняя коммутация.
– Мой император, включаю. – Лайда очаровательно улыбнулась и исчезла с проекции, уступив место грузному и хмурому адмиралу, который фактически захватил власть в империи Борус.
– Император Векос. – Гарт, как инициатор разговора, вежливо склонил голову, приветствуя адмирала как равного.
– Сын Дракона. – Векос тоже совершил свой реверанс, назвав Гарта по одному из титулов.
– Ну, расшаркались немного, а теперь можно и о деле. – Гарт улыбнулся.
– Никогда не любил эти церемонии. – Адмирал улыбнулся в ответ.