- Идем, - Семен протянул Астре руку, но козочка с тихим всхлипом повисла у него на шее. Он погладил ее по спине и шепнул на ушко: - Все кончено. Мы уходим.
- Этот портал ведет на станцию в третье рукаве галактики, - сказал Дроздов, глядя на рамку. – Там вы найдете корабль и сможете добраться до родных миров. Шэвви справится с управлением, а если что – ей подскажут.
- А вы? – тихо спросила Симпра.
- Нам велено лететь по указанным координатам. Я не знаю, что там находится. Древняя говорит, сюрприз будет.
- Значит, это все? – сказала Тила, скрестив руки на груди. – Мы больше никогда не увидимся?
- Не знаю. Но где-то на «Возрождении» спрятана матрица с моими генетическим кодом и сознанием. Если сильно заскучаете – наштампуете себе по Семену.
- Дурак ты, - буркнула аркия.
- Извини, - парень виновато улыбнулся. - Не хочу прощаться на унылой ноте.
Шерстка под глазами фурианки потемнела от слез. Тила сдерживалась из последних сил.
- Нам пора, - сказал землянин. – Обнимашки напоследок?
Они крепко обнялись, и девушки потопали к рамке, размазывая влагу по щекам. Шэвви молча кивнула и двинулась следом. Поле перехода мигнуло, и в портале вспыхнули совсем другие звезды.
Семен взял Астру за руку и вернулся на станцию в центре черной дыры. Там их ждал верный «Красавец». Капитан занял положенное место, козочка села в кресло пилота.
- Ты ведь уже умеешь на нем летать? – спросил Дроздов.
Синтетик кивнула.
- Тогда вбивай координаты и стартуй.
Катер скользнул прямо из коридора. Мрачное нутро пирамиды сменилось видом на прекрасную голубую планету, подернутую серыми облаками и усеянную ржавыми пятнами. Когда-то их было очень много, они покрывали почти всю сушу, но спустя столько лет природа отвоевала свое.
Семен сглотнул и закрыл глаза. Землю бы он узнал, как говорится, из тысячи.
- Зачем? – шепнул он. – Зачем мы здесь?
- Ты скоро станешь папой, - с улыбкой ответила Древняя, возникшая перед обзорным экраном. – А я стану твоей доченькой.
- Ч-что?
- Астра родит от тебя Аватар: бессмертное, чрезвычайно умное биосинтетическое существо – идеальную оболочку для меня. Потом я выйду замуж за достойного жителя Земли и возрожу свой род в этой галактике, а затем распространюсь на всю Вселенную. Ты будешь гордиться своим ребенком, уж не сомневайся.
- Подожди… Но ведь человечество мертво.
Древняя запрокинула голову и мило рассмеялась:
- Ты такой наивный, папочка.
Коммуникатор зашипел, затрещал, из динамика донесся встревоженный мужской голос. Говорил он по-английски, но с ощутимым русским акцентом: