листки бумаги.)
Стернборг(читает). «Я рад, что тебя вижу… Будь здоров… Добрый вечер… Пред очами души моей…». Что это значит?
Восьмиглазый. Наш человек подслушивал в очень трудных условиях: лежал в канаве с водой. Да еще эхо мешало.
Стернборг. Что за дурацкое счастье! Сначала мы наняли этого идиота, который, вместо того чтобы прикончить Гамлета, отравил его отца.
Восьмиглазый. Наверно, они были похожи.
Стернборг. Наверняка. Одному было восемьдесят лет, а другому — сорок.
Восьмиглазый. Было очень темно.
Стернборг (недовольно). Э-э-э… Вся надежда на то, что Гамлет поверит в этот номер с духом и займется дядей, а не мятежом.
Восьмиглазый. Он вовсе не должен поверить на сто процентов. Достаточно зародить в нем сомнение. Людям с высшим образованием стоит только начать сомневаться, как они уже ни взад, не вперед.
Стернборг. Нам нужно немного времени, чтобы разобраться с нашими внутренними проблемами. Наш король не доверяет своим сыновьям. Ни Мортинбрасу, ни Фортинбрасу.
Восьмиглазый. Не доверяет?
Стернборг. Нет. И еще: этот кретин, который изображал духа отца Гамлета, пропустил двадцать лучших строчек в тексте роли. Спроси его почему.
Выходят.
Сцена вторая
Из-за дерева появляется Первый стражник. Латы и шлем на нем утеплены тряпками. Первый стражник отряхивается от снега, делает несколько телодвижений, чтобы согреться, извлекает из-под тряпок бутылку, бьется над примерзшей крышечкой. Он пробует все известные способы: впивается зубами, бьет ладонью снизу, ударяет о колено, о дерево, топчет ногами. Когда он уже почти отказался от своего намерения, крышечка легко поддалась. Первый стражник подносит бутылку ко рту, но едва он делает первый глоток, раздается ужасающий вой — похоже, от боли. Первый стражник, вздрогнув, закашливается, сплевывает. Входит Второй стражник, несколько постарше.
Первый стражник. Стой, кто идет?
Второй стражник. Ведь я это говорю: «Стой, кто идет?»
Первый стражник. Ты?
Второй стражник. А то кто же.
Снова ужасающий вой.
Первый стражник. Что это?
Второй стражник. Что?
Первый стражник. Ну…
Второй стражник. А, это? Это допрашивают духа отца Гамлета.
Первый стражник. А я уж думал, что-то случилось.
Второй стражник. Однако он крепкий.
Первый стражник. Дух?
Второй стражник. Нет, Восьмиглазый. Бьет его уже четыре часа.
Первый стражник. Почему он не признается?
Второй стражник. Может не в чем.
Первый стражник. Тоже мне фокус — признаться, если есть в чем. Я вот ему не сочувствую только потому, что он не виновен. И вообще, чего он лез в духи? Слишком честолюбивый был. Хотел выдвинуться. Лично я не люблю нахальства.