Впервые Селесту заметили в довольно юном возрасте. Ее пробные снимки буквально взорвали мир моды. Она была востребована – высокие скулы, вздернутый носик, пухлые губы, потрясающие голубые глаза… Прошло почти десять лет с момента ее первой фотосессии и громогласного успеха, но она все еще обладала завидной красотой. Этот факт был неоспоримым. Селеста была восхитительна, как бы ни старалась скрывать свое тело под длинными одеждами.
Рахим наблюдал за тем, как изящно его жена обращалась со столовыми приборами. Она с аппетитом ела. Эта женщина действительно могла свести с ума любого мужчину, рушить империи и ломать жизнь простых смертных.
– Послушай, это невыносимо. – Селеста опустила приборы. – Хватит смотреть на меня, как на животное в зоопарке. – Она демонстративно наколола вилкой несколько листиков салата, увенчав кусочком ягненка. – У меня будет несварение.
– Я просто жду, когда ты закончишь свой ужин, – лениво протянул Рахим. – Набираешься сил? Как-как ты это назвала? Принудительный секс?
– Можно сказать просто «секс».
Селеста повторила это слово без каких-либо эмоций.
– По всей видимости, ты станешь заниматься этим в одиночку? Надеюсь, ты поймешь, если я откажусь на это смотреть? Ужин был слишком хорош, чтобы расставаться с ним так скоро.
Рахим ничего не ответил.
Тем временем слуги сменили блюда. Теперь перед ними возвышались горы различных сладостей. Казалось, Селеста погрузилась в себя.
– Ты неразговорчива.
Рахим прекрасно понимал, что действует ей на нервы. Она беспокойно ерзала на подушках, словно не могла найти себе места.
– Ну, если ты не хочешь рассказать мне о себе или предаться светской беседе, может, нам пора перейти… – Он широко улыбнулся. Я не стану возражать.
Селеста, безусловно, была против напора Рахима. По крайней мере, она пыталась убедить в этом саму себя. Но с каждой минутой она понимала, что лишь обманывается.
Но катастрофа состояла в том, что это понимал и Рахим.
– Ты умеешь разговаривать без угроз? – поинтересовалась Селеста. – Они звучат в каждой твоей фразе.
Рахим с видимым удовольствием откинулся на подушках.
– Чаще всего мне приходится вести дела с политиками. Так что мой ответ – нет. Мне довольно редко приходится поддерживать разговоры, которые не касаются борьбы за власть или не преследуют экономическую выгоду.
– Но ты понимаешь, что существуют и другие мотивы для общения?
– До меня доходили какие-то слухи…
– Вынуждена отклонить твое заманчивое предложение. Я отказываюсь разговаривать с тобой о себе. В конце концов, я еще никогда не бывала в оазисе посреди пустыни и предпочту провести остаток этого восхитительного вечера в бассейне.