Оттолкнувшись, Селеста всплыла и жадно глотнула свежий воздух. Ее сердце учащенно забилось. Рахим стоял совсем рядом, и его взгляд метал молнии.
– Ты правда думаешь, что здесь ты в безопасности? – Его лоб был испещрен морщинами.
Селеста сделала несколько гребков и остановилась посреди бассейна.
– Безопасность в твоей компании – понятие относительное.
Селеста явно переоценила свои возможности. Ее навыков хватало, чтобы держаться в океане, но поддерживать себя на плаву в сладковатой пресной воде, которая наполняла бассейн, было гораздо труднее. Уже очень скоро она почувствовала усталость. Подплыв к краю, она ухватилась рукой за поручень.
– Как мне известно, короли довольно редко прислушиваются к нуждам своих вторых половинок.
– Знакома со многими королями?
– Я неплохо знакома с мировой историей. – Селеста откинула волосы со лба.
Рахим пристально следил за каждым ее движением. Его внимание сбивало ее с толку, нервировало. Чтобы снять напряжение, ей постоянно приходилось двигаться.
– Я тешил себя надеждой, что не войду в историю как еще один кровожадный тиран, – сухо заметил мужчина. – Что касается моих жен – к ним я несравненно добр.
– Зачем ты делаешь это?
Селеста увидела легкую насмешку в его взгляде и тотчас же пожалела о том, что задала этот вопрос.
– Власть. – Он снова улыбнулся краешком рта. Селеста начинала находить эту улыбку все более и более привлекательной. Его взгляд был спокоен. – Не думаю, что ты действительно хочешь слушать о моих политических притязаниях.
– Я и вовсе не хочу тебя слушать. Мне хотелось искупаться.
– Ну конечно же. – Он кивнул в сторону бассейна. – Плыви.
Селеста не двигалась с места.
Селеста и Рахим смотрели друг на друга. Она не знала, сколько прошло времени. Минута, может, год? Селеста не могла оторвать взгляд от Рахима.
В конце концов Рахим наклонился к Селесте, обвел ее плечи и грудь долгим чувственным взглядом. Селеста не могла объяснить себе природу всепоглощающего влечения. Еще никогда она не испытывала желания такой силы…
Она не хотела, чтобы к ней прикасались. Но когда Рахим не делал этого, она чувствовала себя еще хуже. После встречи с ним она перестала узнавать саму себя. Возможно, она впервые ощутила себя женщиной? Женщиной, а не боксерской грушей, не вешалкой, украшением или матерью. Она была женщиной.
– Как же я ненавижу тебя, – прошипела она.
– Очень тебе сопереживаю. – Его теплый взгляд проникал в самые потаенные уголки ее души. – Тебе так трудно выставить меня настоящим чудовищем.
– Может быть, и нет, – ответила она почти шепотом. Ее переполняло желание что-то сделать. Он просто не мог узнать правду о ней. – Но это сделать проще.