— Босс! Погодите… — Я остановила его у калитки, вернее за ней, когда вампир уже занял седло, а Гриня расправил крылья.
— Мисс Питт, вы раздеты, еще и разуты! Немедленно вернитесь в дом, — потребовал альхар Эбенитович, едва скользнул по мне взглядом и приказал, — возвращайтесь, пока я не…
— Не улетайте, — оборвала начинающее звереть начальство и решительно толкнула калитку. Прошлепала до Вайзера и, глядя снизу вверх, запальчиво проговорила: — Мне нужно кое-что важное вам сообщить.
— А до утра оно не подождет?
— До утра вы не вернетесь, — сообщила я сущую истину и поторопила: — Решайтесь скорее, тут все-таки холодно.
— Ешь-ша! — Вампир рывком наклонился ко мне, схватил за плечи и, не напрягаясь, посадил перед собой на Гриню. Затем отдал мне плащ, сопровождая это действо фразой о мерзлячках, которые бессовестно раздевают всех вокруг. Видимо, он все еще помнил нашу вылазку в Подземелье и куртку, что пришлось мне отдать.
— Не шипите, лучше слушайте, — посоветовала я, плотнее кутаясь в дарованное, чем вызвала тихий рык у начальства и веселое ржание у коня. — Босс, я уверена, что заказы эти не более чем фикция. Предлог, чтобы спровадить вас из столицы!
— Шутите? И вы ради этого…
— И в мыслях не было, — оборвала его повторно и погладила заинтересовано поглядывающего на нас коня. — Ситуация схожа с ведением слежки за мной.
— О чем вы?
— Ну, смотрите сами. Я у вас кто?
«Заноза», незамедлительно ответил он, но я не обратила внимания.
— Я у вас личная помощница. Маячки и охранки снимали с меня, убить хотели, невесть за какие грехи, но тоже меня. — Про грехи я зря вспомнила, босс тут же попытался их перечислить, но кто даст.
— А при всем при том болотника с его псевдоматримониальными планами злоумышленники не убрали. — Конь всхрапнул, вампир вздохнул с сожалением. — Нет, ну, правда! Его не убрали, ни с планами, ни без них. А ведь должны были. — Смотрю в лукаво прищуренные глаза босса и пытаюсь оправдаться. — Он исполнитель заказа, а их всегда…
— Что, и без исключений? — ехидно вопросил он.
— Почему же… — И хотя Джеймс мне на этот счет ничего не говорил, даже когда готовился к экзаменам на инспектора, я вовремя вспомнила данные из другого источника. — Исключение возможно. Например, если исполнителя дезинформируют, дабы запутать следствие. Вот как с плесенью! Искал он ее потом, по всему городу бегал.
Вайзер усмехнулся и устало потер лицо.
— И когда Бывалый успел снабдить вас моими детективами?
— Так вы их читали?! — обрадовалась я, обнаружив схожие с начальством читательские вкусы, но как оказалось, слишком рано вздохнула с облегчением.