Лешка выскочил на уличный тротуар, поскользнулся в луже, оставшейся после дождя, нелепо взмахнул руками, удерживая равновесие, и посмотрел назад. Танк громыхал посередине мостовой, цепляя трамвайные рельсы. Лешка бросился вперед по тротуару.
Перед ним, занимая почти весь тротуар, стояло несколько стариков с палочками. Их лица с выражением тревоги и изумления были обращены в сторону танка. Лешка прыгнул за кусты, обходя стариков. Внезапная резкая боль пронзила правую ногу — босая ступня угодила на острый край разбитой бутылки.
Стекло порезало ступню до кости. Лешка зарычал от боли. Вывернул ногу ступней вверх, рассматривая рану. Из нее обильно текла кровь. Он сделал шаг, закричал, чувствуя, как раскаленная игла боли пронзает ногу до живота. Преодолевая себя, шагнул еще раз и побежал, крича, кусая рукав, когда становилось совсем нестерпимо. На асфальте оставался кровавый след.
Бронированная громадина догоняла его. Тяжелый грохот и лязг забили ему уши. Лешка не отваживался оглянуться. Казалось, танк уже прямо за его спиной.
Оставалось вряд ли сто метров. Но силы покидали Лешку. От болевого шока кружилась голова, он чувствовал, что в любую секунду может потерять сознание. Но он забыл о себе, все мысли были только о жене. Добежать, успеть, предупредить!
Рев двигателя и скрежетание гусениц заполнили весь город, весь мир. Лешка задыхался, от бессилия и невозможности переломить ход неравного поединка на его глазах выступили слезы.
Танк обошел его за десять метров до киоска. Многотонный чудовищный снаряд врезался в киоск, смял его и, не останавливаясь, понесся дальше.
Лешка встал, в ужасе глядя на то, что осталось от киоска. Витринная решетка отскочила и валялась посередине мостовой, залитые спиртным осколки стекол разбросало вдоль бордюра. Из-под смятых в лепешку металлических листов выдавило ступню до крика знакомой ноги в черной туфле на каблуке.
Лешка, не в силах вымолвить ни слова, сел на асфальт, оперевшись о него руками.
Город пытался остановить взбесившийся танк. Центральный проспект, по которому он двигался, перегородили наспех собранными на соседних улицах грузовиками. Цепочка грузовиков протянулась через проспект от магазина спорттоваров до жилого дома на противоположной стороне. Машины были мощные — в основном «КрАЗы» и даже один случайно попавший на городские улицы «БелАЗ».
Болт летел по проспекту, охваченный яростью разрушения. На углу он зацепил цветочный киоск, разлетевшиеся розы и гвоздики красочным дождем усыпали броню.
Он увидел поставленные поперек улицы самосвалы издалека и понесся напролом, держась середины улицы. Он выбрал самое уязвимое, на его взгляд, место — между «КрАЗом» и оставленным на линии пустым трамвайным вагоном.