-Матушка, позволь тебя познакомить с моей хорошей знакомой, - склонился в поклоне Шаир перед довольно молодой на вид женщиной, черты лица которой неуловимо напоминали лица её обоих сыновей. – Это Эухения, но ты можешь звать её просто Эви, и… ни в коем случае не нужно называть её Лилиэн. Она не любит это имя.
-Вот как? Рада вас видеть своей гостьей Эухения, - грудное контральто императрицы подействовало на Эви слегка успокаивающе. Та приветливо улыбнулась ей, показав на стоящий рядом с собой пустой стул. – Присядьте дорогая. Мне хотелось бы с вами побеседовать.
-Мама! – предостерегающе прошипел Шаир, но его матушка лишь отмахнулась от нахмурившегося сына, отправив погулять, мотивируя это тем, что нечего греть уши на женских разговорах, а он достаточно долго отсутствовал при дворе, и посему просто обязан заняться развлечением гостей. Эви даже послышалась, как он тихо ругнулся, отходя немного в сторону от них с императрицей. Хозяйка приёма сидела на небольшом возвышении в кресле с высокой спинкой. Рядом с ней стояло несколько пустых стульев, видимо предназначенных для тех, кого Её Величество пожелает пригласить для разговора.
Мать Шаира очень хотела бы послушать о жизни в Великом Лесу. Вопросы оказались самыми разнообразными: от - какая мода нынче у эльвэ, до - как устроилась Эухения и интересно ли ей учиться. После она сделала почти неуловимый знак кому –то из придворных и к Эви, подошёл незнакомец, которого представили, как эсэя Риано.
-Риано, я прошу вас найти моего сына и проводить эту молодую леди к нему.
-Прошу вас, эсэя, - дракон учтиво склонил голову и протянув Эухении руку, проводил её к веселящимся гостям. Шаир обнаружился неподалёку. Он, стоя у стены, пытался не упускать Эви из поля зрения.
-Как тебе моя матушка? – поинтересовался он, после того, как Эви оказалась рядом.
-Очень милая женщина, - попыталась уйти от ответа Эви.
-И, это всё? – засмеялся Шаир. –Ладно, пошли, что ли, станцуем?
-Я не умею танцевать ваши танцы.
-Там ничего сложного нет. Хотя… позволишь наложить лёгкую ментальную паутинку, чтобы я мог координировать движения?
-Извини, Шаир. Думаю, мне лучше для первого раза просто понаблюдать со стороны.
-Хм…
Она всё – таки пару раз станцевала, а потом скрылась в глубине террасы, подальше от любопытных глаз, выжидая время, когда можно будет покинуть императорский дворец. Само сооружение её поразило своей красотой и гармоничностью линий, но атмосфера, которая обычно сопутствует сосредоточию власти и роскоши, её совсем не прельщала.
-Скучаешь? – знакомый голос, внезапно прозвучавший из – за спины, вывел её из состояния задумчивости.