Диволика искоса смотрит в мою сторону. Хотя, может, это мне только кажется.
— Но как такое возможно?.. — Мария запинается, подбирая слова. — Почему девушки молчали, если он делал им неприятные предложения? Почему не среагировало на приставания Неспящее Око?
Мне тоже интересно. Каррай говорил, что Тиданк выбирал тихих, скромных, растерянных первокурсниц. И все же… Почему не реагировал следящий артефакт? Ни за что не поверю, что эрдесса Эмилия смотрела на шалости преподавателя сквозь пальцы, она показалась мне хорошим и честным человеком, точнее духом.
— Я об этом спрашивала дядю, — кивает Лисова. — Тиданк с умом подбирал себе жертв: делал вид, что озабочен отставанием адептки, сокрушался, что она не получит зачет, затем предлагал подтянуть по рунам у него дома. А там подливал приворотное — и все…
Она замолкает и зябко поводит плечами.
— А мне сложно поверить, что симпатии со стороны девушек не было, — заявляет Хлоя. — Ведь они не жаловались, что искусник к ним придирается! Значит, он вызывал положительные чувства.
— Ты не права, — вдруг возражает Элизара. — Молчат, когда убеждены, что им не поверят.
И я по-новому смотрю на нее: неужели она знает, о чем говорит, из собственного опыта?
К возвращению нашего старосты мы взбудоражены через край.
— Не подпирайте стены, эрдессы, топайте скорее на полигон, — велит Адам и, забрав у Элизары сумки — свою и ее, показывает пример.
— У нас сейчас будет пара Каррая? — догадывается кто-то из девчонок.
— Да, совместное занятие с другой группой.
— М-да, из-за рунолога полетело все расписание на понедельник, — возмущается Диволика.
— Да ладно тебе, — возражает Элизара. — Всего лишь одна «дыра», которую быстро заткнули перенесенной парой.
— Нет, нас ожидает совсем не то, на что мы настроились, — загадочно заверяет парень.
И он не врет. Из четырех пар нам оставляют две. И все из-за Тиданка…
Практическое занятие по спецкурсу Каррая проходит без особых изменений: как всегда, он нас гоняет, едко высмеивая, если ленимся. И доходчиво объясняет, если что-то непонятно.
В закрепленном за первым курсом целителей тренировочном зале на этот раз иллюзия гористой местности — кусочек Туманной долины, населенной самыми ужасными тварями нашего мира. Искусник готовит нас к встрече с щетинником. Похожий на дикобраза монстр выжидает в засаде, и нам нужно увернуться от его стреляющих отравленных игл, или щетин, как их еще называют…
Щетинник, как и большинство подобных ему существ, вырабатывающих парализующий яд, использует обездвиженное тело жертвы в качестве гнезда-кормушки для потомства. И этот момент меня пугает больше всего. Одно дело умереть, другое — мучиться не один день, пока тебя пожирают заживо мерзкие паразиты. Брр, жуть какая…