* * *
Жанна расправилась с ужином быстрее всех и теперь охала, растянувшись на стуле. Лика задумчиво ковырялась вилкой в тарелке.
— Ешь! — строго сказала бабушка.
— Не хочется, — ответила девочка, препарируя жаренную куриную ножку.
— Надо, Ликушка, — женщина погладила внучку по голове, — Вон, Жанна все стрескала и глазом не моргнула. Тем более что тебе предстоит путешествие и надо набраться сил. Давай, я ведь старалась…
Виолетта Львовна жалобно посмотрела на Лику, и той ничего не осталось, как вздохнуть и приступить к трапезе. Пантелей внимательно следил, как девочка обгладывала косточку. У него потекли слюни, и он громко заорал.
— Пантюша, — сказала Лика, — Посмотри на себя в зеркало. Смотреть противно! Слюни текут, как у бешеного кота, фу. Ты мне весь аппетит испортишь. И чего ты так разорался?! Вон, у тебя в тарелки своего корма полно. На чужой кусок не разевай роток!
— В самом деле, — поддержала ее сестра, — У меня даже голова заболела. Это похоже не на мяуканье нормального кота, а на вопль какого-то твоего доисторического предка.
— Саблезубый кот! — вставила бабушка, и девочки засмеялись.
Пантелей не обращал на их слова ни какого внимания и продолжал противно выть. Он не успокоился даже тогда, когда в его миску упала та самая косточка. Кот не спрыгнул со стула, как обычно, и не принялся ее грызть. Урчание и хруст не заполнили всю кухню. Он просто сидел и орал.
— Спасибо, ба, было вкусно. — Лика встала из-за стола и дернула сестру за жидкую косичку. — Я пойду в комнату, мне чего-то нехорошо. Я устала.
— И чего ты делала? — спросила Жанна, оттягивая юбку Лики.
Резинка выскочила из ее пальцев и больно шлепнула девочку по спине.
— Ай! Я тебе еще припомню. Берегись! — Лика погрозила кулаком, а Жанна показала язык и поплелась за сестрой по темному коридору.
— Иди уже. Тоже мне, припоминала, — и Жанна хотела поддеть ногу сестры, чтобы та запнулась, но почему-то промахнулась и тут же замерла в удивлении, — Стой!
Лика замерла, как вкопанная.
— Ты чего разоралась?
Жанна смотрела на сестру так, словно она не живой человек, а призрак, что был не так далеко от истины. Лика непонимающе смотрела и трясла головой.
— Ну, чего тебе?
— Ты… ты… — Замялась Жанна и дрожащей рукой указала на сестру. — Твои ноги!
— Чего мои ноги? — удивилась Лика, — Ноги, как ноги.
Она посмотрела вниз. Ноги были на месте, с той лишь разницей, что они стали, вроде как, прозрачные. Так выглядят приведения в кино.
— Ба! — испуганно позвала девочка.
— Ба! — с наростаемой тревогой повторила за ней Жанна.
И уже через секунду, посмотрев друг другу в глаза, они завизжали: