— По крайней мере, пока — да. — Тамсин улыбнулась. — Вы Мириам?
— Да, милая. Чем могу помочь? Вы ищете какую-то книгу? — Женщина открыла окошко программы и положила руки на клавиатуру.
— Я ищу свою мать, Эллен Мастерс. Я хотела посмотреть списки избирателей, узнать, живет ли она здесь или уже нет.
— Списки избирателей? Глэдис отправила вас сюда за этим?
— Она сказала, вы можете знать, где я могу найти информацию о жителях города.
— Хм… — Мириам сняла очки и задумчиво пожевала дужку. — Списков здесь нет. Раньше мы их хранили на почте, но маленькие отделения закрылись, так что вам придется поехать в Бленхейм или даже в Нельсон. Как, еще раз, зовут вашу мать?
— Эллен Мастерс. Может, вы слышали о ней?
Тамсин затаила дыхание, надеясь, что сейчас Мириам улыбнется и скажет, что, конечно, она знает ее маму, но надеждам не суждено было сбыться. Пожилая женщина покачала головой:
— Я не знаю никого с таким именем.
Тамсин натянуто улыбнулась:
— Все равно спасибо.
— Пожалуйста. И удачи сегодня.
— Сегодня?
— С нашими старичками, — пояснила Мириам и хитро подмигнула.
— Думаете, мне понадобится удача?
— С некоторыми из них хлопот не оберешься. Да что уж, они всегда такими были. Вам стоит поторопиться. Не хотите же вы опоздать в ваш первый рабочий день.
Мириам не шутила, как позже выяснилось. Каждый мужчина, будь он на инвалидной коляске или нет, старательно с ней заигрывал. К половине первого она получила не меньше трех предложений руки и сердца, а также других предложений, уже не очень приятных вещей. Конечно, все это было в шутку, но, когда Тамсин относила коробочку со взносами к Глэдис, она поняла, что стала частью чего-то очень важного.
Ее жизнь за последние месяцы стала искусственной. В «Мастерс» ее работа превратилась в рутинную продажу элитных коттеджей и организацию свадеб и мероприятий вкупе с порой странными требованиями, которые к ним предъявлялись. Даже события, которые были столь жизненно важными, потеряли свое тепло и человечность, став дорогими и помпезными.
Уже давно работа не приносила ей никакого морального удовлетворения.
Сегодня же случилось то, что так было необходимо Тамсин. Она поняла, что даже малейшего внимания и заботы порой достаточно. Завтра она поедет в Бленхейм за этими списками, а если их там нет, то отправится в Нельсон.
Глэдис разговаривала по телефону, а потому лишь помахала Тамсин, когда та заносила коробку. Помахав на прощание, Тамсин пошла к машине. Она открыла окна, чтобы проветрить салон, и просмотрела почту. Адвокат отца подтвердил адрес, который давал ей раньше.