— Вот теперь, я внимательно слушаю! — сказала она.
Эльф зеркально повторил её жест с приподнятой вопросительно бровью и даже улыбнулся. Он подошёл к кровати и сел на неё рядом с Дастин.
— Как твоё имя, человек? — надменно поинтересовался он.
Тина только скривилась от этого с превосходством сказанного "человек", как будто это означало "букашка" или вообще "грязь". Нет, пожалуй, Грег был прав, когда называл их ушастыми выскочками, поскольку вообще не видела в нём ничего, что бы оправдало такое поведение — самый обычный, только белый и с ушами. Ну так вампиров тогда тоже можно так классифицировать — все с тёмными шевелюрами и с клыками. Но те хоть вели себя нормально, а этот…
— Зови меня тари, эльф! — в тон ему сказала она, по какой‑то причине отказываясь называть своё имя. Она не могла объяснить, чем это вызвано, но в голове упорно всплывал отрывок, где Мастер предостерегал её называть его. Хотя, кажется, тогда он имел ввиду, что у щита не могло быть имени. Но, как бы там ни было, сейчас все её чувства говорили ей, что она поступила правильно. И то, как заметно скривился беловолосый, лишь укрепило эту уверенность. "Интересно, — подумала она, — что за странности с именами?"
— Что ж, тари, тогда для тебя я Светлейший, — сказал он.
— Светлейший, потому что весь белый? — не поняла она, шокировав того своим вопросом. — Без обид, просто интересно.
— Нет, — откашлялся он, — Светлейший, потому что являюсь здесь самым главным.
— А, ясно, — кивнула она. — И чего же Светлейшему нужно от меня?
— А ты сообразительная.
— Ну, знаешь ли, когда кого‑то похищают, тут несложно догадаться, что это не такой своеобразный способ позвать на чай, — не выдержала она.
— И колючая, — хмыкнул эльф.
— И не только, но давай вместо того, чтобы перечислять мои качества, поговорим о более важной причине, по которой я оказалась здесь.
— Ты средство получить то, что мне нужно, — просто ответил он.
— То есть?
— Грегори отдаст мне то, что я хочу, а я отдам ему тебя, — сказал он таким тоном, словно объяснял прописную истину малому ребёнку.
Девушка удивлённо посмотрела на Светлейшего.
— Ну, во — первых, откуда такая уверенность, что эта вещь есть у Мастера? А во — вторых, если и есть, с чего ты взял, что он будет меняться?
— Есть. И будет. Ведь ты его тьери.
— Кто? — опешила Тина. Это слово было ей прекрасно знакомо, и она отлично знала, благодаря полученной от спутника языковой базе, что оно имеет значение "избранница" или если дословно — "та, что ступает с тобой сквозь века".
Сердце пропустило удар. Но дело в том, что она была всего лишь его подопечной и тренером. Не может же пара поцелуев сделать её автоматически этой тьери? Это же глупо! Да и Грег бы ей сказал. Уж что‑что, а это они выяснили с ним раз и навсегда — никаких меток, особых статусов и прочего бреда их цивилизации. Или у этого ушастого устарелая информация и он спутал "избранницу" с подругой Мастера?