Пили чай втроем за длинным столом, накрытым, как для приема гостей. Чтобы не смущать Христину, Оленевы заговорили о посторонних для нее вещах: о театре, последнем спутнике, о новой книге Евгения Петровича, о прыжке Марфеньки.
Укладывая потом Христину спать, девушка сказала ей потихоньку:
- Старайтесь не думать о прошлом, думайте о будущем. Хотите знать свое будущее? Могу погадать.
- Разве вы можете?
- Ну конечно, нас этому в десятилетке учат! - Марфенька взяла маленькую жесткую руку Христины и стала разглядывать испещренную линиями ладонь.
- Вот что я вижу: все напасти в прошлом, они удалились. Вас ждет счастье - совсем рядом! Будете учиться, приобретете интересную профессию. Не разберу, кем вы будете... Может, инженером? Или врачом? Еще выйдете замуж, на этот раз за хорошего человека. Он блондин. Вы родите четырех сыновей, которые будут летчиками. Здоровье к вам вернется. Спокойной ночи! Дайте-ка я вас поцелую. Не холодно будет спать? - Марфенька тщательно подоткнула под нее одеяло.- Покойной ночи, Христина Савельевна.
На другой день своевольная Марфенька не пошла в школу, и они вдвоем освободили от всякой рухляди, выбелили, вымыли и обставили комнату для Христины. Получилось уютно. Накрытая пушистым одеялом кровать, последние осенние астры в бокале на столике, примула в горшках на подоконнике, два стула, старый зеркальный шифоньер, книжная полка над постелью.
Книги Марфенька тщательно подобрала из своей и отцовской библиотеки: рассказы Брет-Гарта и Тургенева, "Приключения Гекльберри Финна", "Давид Копперфильд", "Мартин Идеи", "Тихий Дон", "Два капитана", несколько романов Пановой и Галины Николаевой, пара толстых книг по естествознанию, несколько научно-популярных брошюр. Ей очень хотелось подложить что-нибудь антирелигиозное, но все это было написано каким-то насмешливым, грубоватым языком, и Марфенька побоялась оскорбить чувства Христины. Вместо того она, подумав, добавила "Очерки о Вселенной".
- Эти все книги я вам дарю,-заявила она, улыбаясь.- На сегодня хватит возиться. Лежите и читайте.
Обед я сейчас принесу из ресторана. А завтра, когда я уйду в школу, вы сходите на рынок, и мы вместе приготовим что-нибудь вкусное. Хорошо? Зачем же вы плачете? Вам не нравится у нас?
- Очень... нравится. От радости я плачу. Спасибо вам! Награди вас бог!
- Ну вот, я рада, что вам нравится. Кажется, все есть, что понадобится...
Марфенька осмотрелась с довольным видом.
- Иконки вот только нет...- робко напомнила Христина.
- А-а!..
Марфенька пошла в кабинет отца, долго там рылась и наконец принесла репродукцию Сикстинской мадонны на слоновой бумаге. Репродукция была вставлена в рамку под стекло вместо какого-то пейзажа и, к великому восхищению Христины, повешена в угол.