Карл Юхан свекнул с ненавистью глазами, но подчинился. Выглянув в окно, он прокричал своим людям приказание. Чтобы ярл не выкинул при этом какого-нибудь фортеля, в его спину упирались стволы моих пистолетов. Когда его люди ускакали, Лёлик и Болек, слегка обалдевшие от разворачивавшихся вокруг событий, кинулись седлать лошадей. И вскоре мы вшестером покинули ставший таким негостеприимным дом. Братец Ульрики остался связанным и с заткнутым ртом на первом этаже дожидаться возвращения своих подчиненных. Проверив, хорошо ли затянуты веревки, я сказал ему на прощание:
— Что-то наши встречи заканчиваются довольно однообразно. Знаете что, держитесь от меня подальше: боюсь, что в следующий раз я вас все-таки убью.
К стольному граду Стокгольму мы подъехали под утро. Заспанная стража смотрела на нас без малейшего дружелюбия, но я все-таки полковник, так что пустили. Пора было прощаться, Лёлик и Болек со своими подружками деликатно отстали, и мы с Ульрикой остались наедине.
— Мне, наверное, надо что-то сказать вам, — помявшись, протянула она.
— Зачем? Я и так узнал больше, чем вы хотели бы мне рассказать, не так ли?
— Да, пожалуй.
— Ну и не надо ничего говорить, вы будете чувствовать себя неловко. Мне будет слушать это не слишком приятно. К чему тогда эти разговоры? Давайте просто расстанемся сегодня, как будто все прошло как обычно. А когда встретимся в следующий раз…
— Следующего раза не будет.
— Это еще warum?
— Так будет правильно, нам не нужно встречаться. Я не должна…
— Сударыня, вы меня бросаете — я правильно вас понял?
Ответом мне было глубокое и красноречивое молчание.
— Ну что же: это, прямо скажу, новый для меня опыт, но, полагаю, необходимый. Не смею задерживать вас, сударыня.
— Ганс, я…
— Прощайте, сударыня. Всего вам доброго.
* * *
Едва я зашел во дворец "трех корон", меня чуть не сбил с ног принц Густав.
— Иоган, дружище, война!
— Да ладно! А с кем? Хотя дай угадаю. Одна с поляками, другая с русскими, ты про какую?
— С датчанами!
— Час от часу не легче! И кто на кого напал?
— Король Кристиан вторгся в наши пределы во главе шеститысячного войска!
— И только-то? Я уж думал, что дело и впрямь серьезное. Думаю, в такой стране, как Швеция, найдется чем отразить нашествие шеститысячной орды.
— Все не так просто, Иоган. Наши лучшие войска находятся в Новгороде и Ревеле, и нам просто нечем сейчас встретить датчан. Если они возьмут Кальмар, то наше положение окажется весьма скверным.
— Дай-ка подумать, друг мой. А перебросить войска мы не можем, потому что этому мешает датский флот, правильно?