– Почему, ну почему ты не встретился мне раньше? – недоумевала она.
– Все мы встречаемся друг другу в свое время. Для чего-то.
– Намекаешь, что ты встретился мне, чтобы я покричала на мосту?
– Смею мечтать, что для гораздо большего. А если бы встретился раньше… Ну и что бы мы с тобой делали, скажи на милость?
Марина игриво сощурилась.
– Вот-вот, – усмехнулся Павел.
Он высадил ее прямо у крылечка прачечной госпожи Рунг. И Марина с ужасом поняла, что сейчас, вот прямо в эту минуту, когда все вокруг чуть нереально из-за бессонной ночи и разрозненных эмоций, когда тайцы моют из шлангов улицу перед своими лавочками, когда мышцы начинают ныть, напоминая о вчерашнем неудавшемся утоплении, а во рту сухо от выпитого накануне рома, – так вот в эту самую минуту она должна отпустить своего светловолосого викинга прочь. Что он взрослый мужчина с собственными делами, собственной жизнью и даже с дочерью, недавно вышедшей замуж. И что они никто друг другу, даже если сердце говорит обратное. Она должна сейчас как ни в чем не бывало чмокнуть его и попрощаться, довольно ласково, но при этом без стонов и причитаний. Как полагается новым знакомым. А как это сделать, она совершенно не представляет. Она не знает, как прожить грядущий день без этого внимательного серого взгляда.
– Поднимешься ко мне? – предложила она. – Покажу свою домашнюю ящерку, которая живет в стене.
– Они тут повсюду. Но нет. Надо идти. Я только спрошу у тебя кое-что и пойду.
– Хорошо. Спрашивай.
– Ты ведь не всегда красилась в рыжий?
– Нет. До недавнего времени я была брюнеткой.
– А рыжей была твоя мама, точно… – Павел постучал себя пальцем по лбу, словно сетуя на забывчивость. Но его глаза не мигая скользили по Марине. Он вглядывался так пристально, будто хотел запомнить ее.
Марину охватила вдруг такая тоска, что стало трудно дышать.
Как же душно.
– Это… все, что ты хотел спросить? – упавшим голосом уточнила она. – Почему мне кажется, что ты прощаешься со мной навсегда?
Павел продолжал ласкать ее глазами.
– Это зависит от тебя, – признался он. – Только твое дело – решать, как дальше пойдет твоя жизнь. Поплыть по ее привычному руслу – проще и легче. Но неизведанные берега могут оказаться прекраснее, чем в самых смелых мечтах. Я не могу просить тебя. Реши сама.
– Да о чем ты? – разнервничалась она.
– Выходи за меня замуж.
Марина опешила. От неловкости она засмеялась и тут же испугалась, что обижает его этим смехом. Но Павел все так же мирно стоял возле машины и ждал ее ответа. Он не шутил.
– Но… мы вчера познакомились… А ты производишь впечатление человека, который научился принимать взвешенные решения.