В училище мы с Михаилом добирались на «емельке». Шик? Да нет, просто, трамваи — пароходы, единственный общественный транспорт Новгорода сегодня отчего‑то забастовали, тем самым порадовав извозчиков и «емелек». Более того, кое‑кто из наших соседей не постеснялся вывести на неожиданные заработки собственные экипажи… в результате, нам пришлось объезжать центр города, поскольку по словам нашего водителя, там гарантировано образовалось несколько самых настоящих «пробок». А я‑то думал, что это «изобретение» куда более поздних времён. М — да уж…
Но, благодаря предусмотрительности «емельки», мы прибыли в училище вовремя. Точнее, даже несколько раньше назначенного времени. Впрочем, судя по количеству суетящихся во дворе училища чёрных бушлатов, сияющих надраенными медными лычками обозначающими курс обучения, не одни мы оказались так предусмотрительны.
— Странно, почти не вижу своих однокашников — заочников. — Протянул я, оглядывая толпу курсантов.
— А ты их хоть раз встречал? — С усмешкой осведомился Михаил, отточенным жестом выровняв только что нахлобученную на голову фуражку.
— Да нет. — Пожал я плечами. — Просто не вижу людей в цивильном.
— Пф. Это говорит только о том, что в отличие от некоторых, твои однокашники озаботились покупкой мундира. — Объяснил Горский.
— Это обязательно? — Удивился я.
— Нет, конечно. — Ответил мой спутник. — Но обычно заочники стараются во всём походить на курсантов, и преподаватели не имеют ничего против.
— М — да, буду выглядеть белой вороной. — Констатировал я и добавил, покосившись на приятеля. — Мог бы и предупредить.
— Да ладно, ерунда это всё. К тому же, если уж на то пошло, тебе бы следовало явиться в форме матроса, а не слушателя. — Заметил Мишка.
Прикинув, как бы я выглядел в робе на экзамене, я фыркнул. Ну да, «Феникс» ведь не военный «кит», парадная форма для нижних чинов на нём не предусмотрена. Нет уж. Лучше в цивильном. Пусть это и будет ненавистная мне тройка. Под пиджаком, по крайней мере, не видно ни ножа, ни пистолета, а без них, после недавних приключений я чувствую себя несколько неуютно… даже несмотря на некоторые способности данные мне рунными цепями.
— Смотри‑ка… а эти что здесь делают? — Голос Михаила отвлёк меня от размышлений.
По подъездной дорожке ведущей к центральному входу в училище не шли, вышагивали четверо. Блестя надраенной медью пряжек и пуговиц на белых, чтоб их, шинелях, с двойными «галками» на рукавах, под нечитаемыми с разделявшего нас расстояния эмблем, в белых же фуражках с золочёными разлапистыми «крабами»… а уж физиономии. М — да. Можно подумать, что эти ребятки в сто лет нечищеный свинарник зашли. Вон, только что платки к носам не прижимают. Р — ровеснички…