Агенты, заглянувшие в ее отсек, покачали головами. Младший курсант Гувер спала в совершенно немыслимой позе, рыжие волосы сбегали по подушке и огненной волной стекали на пол.
Кейдж никого так и не нашел. Так на базе появился Фантом.
— Гувер! Гувер, проснись! Да проснись же, чертова дура!
Гувер вскочила.
— Это не я!
— Ага! — Злорадно выкрикнул Питер Грин. — Водятся все-таки у тебя грешки за душой!
Но вдруг его лицо посерьезнело. Гувер, не привыкшая видеть Грина растерянным и испуганным, вцепилась ему в плечи и затрясла изо всех сил.
— Что? — Заорала она. — Что случилось?!
Пит вдруг всхлипнул и побелел, как простыня.
— Солджер…
Гувер выпрыгнула из постели и пронеслась мимо Грина ко входу. Сегодня впервые в жизни Стиви должен был покинуть базу для полевых учений. В чем они заключались — никто не знал, но Гувер сомневалась, что Кейдж позволит натаскивать новичков на реальных бандитах и внедрять их в преступные шайки.
— Они были в тюрьме. — Рассказывал Питер Грин, бегущий рядом. — Раскалывали заключенных. А там был один парень, Мак-Гинти, он устроил побег… и где он только взрывчатку взял…
Пит не договорил, Гувер уже вылетела с лестницы на нижнюю площадку, наплевав на всю субординацию. Грин торопливо убрался прочь, считая свою миссию выполненной.
Все повторялось. Те же лужи крови на полу, кисловатый запах пороха. Но аналитики — не бойцы, хотя тоже кое-что умеют, и куда лучше гражданских. И поэтому их погибло больше.
— Курсант! — Джо Дантон поймал прыткую малышку за плечо. — Вон отсюда! Тебе не положено здесь находиться!
— Солджер! — Заорала Гувер, суматошно оглядываясь по сторонам. — Стив!
Ее голоса почти не было слышно за жутким гвалтом и криками боли.
— Курсант! — В голосе Джо зазвенел металл. — Пошла вон, тебе говорят! Тоже мне, цыпленочек выбежал погулять.
Гувер изо всех сил заехала ему между ног. Дантон, не ожидавший такого от пигалицы, схватил ртом воздух, а руками пах, и согнулся до земли. Гувер оттолкнула его и выбежала за железную дверь, впервые оказавшись на свободе. Во двор садились вертолеты, доставившие раненых, которым нужна была немедленная госпитализация, с теми, кто мог подождать, подъезжали машины. Гувер, не содрогаясь, смотрела на оторванные обуглившиеся конечности, на кости, торчащие ослепительно белыми осколками.
— Стиви! — Крикнула она, и голос сорвался.
Медики неодобрительно поглядывали на нее, толкали плечами и носилками.
— Гувер. — Позвал один из раненых, доставленных из вертолета. — Солджер… он там остался… просто не было… уже… смысла… его забирать…
Мерида выпрямилась и проводила глазами санитаров, унесших носилки. Парень не выжил и умер на операционном столе под ножом. Гувер подняла лицо к небу. Был солнечный день, облака белыми барашками бежали вдаль. Вон то похоже на череп, а вот это — на лягушку.